Željko Obradović ima valjda sedam života, a pred njim je prilika da i deveti put postane europski klupski prvak. Vrlo je malo nedostajalo, možda jedna objektivna sudačka odluka, da Makabi u petoj utakmici četvrtfinala Eurolige pobijedi Panathinaikos u Ateni. No, kada je Diamantidis u zraku, iznad aut-linije, faulirao Ohayona, sudačka se zviždaljka nije oglasila.
No, nitko iz Makabija nakon poraza (86:85) nije optuživao suce. Svjesni su svojih pogrešaka. Uostalom, imali su pet sekundi za posljednji napad, nakon što je Diamantidis promašio slobodno bacanje, ali je isti taj Diamantidis omeo Bursteina.
Dmitris Diamantidis bio je igrač prevage. Da je on promašio samo dva slobodna bacanja više (pogodio je 15 od 18), slavili bi žuti iz Tel Aviva. No, najbolji europski košarkaš koji igra u Europi bio je posve hladnokrvan.
- Detalji su presudili, i Diamantidis. On je moj neprijatelj. Volim ga kao osobu, ali ga više ne želim vidjeti za suparnika. Trebalo bi ga zaključati u hotelsku sobu prije utakmice - kazao je trener Makabija David Blatt.
Svjestan da se provukao kroz ušicu igle i da će s takvom igrom teško eliminirati CSKA u polufinalu, Željko Obradović je priznao:
- Da budem iskren, kvaliteta ove momčadi neće biti dovoljna da obranimo naslov.
