Na kraju smo 2014. godine pa je izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Niko Kovač dao blagdanski intervju za službene stranice HNS-a. Rezimirao je cijelu godinu i kaže da je zadovoljan onime što je postignuto.
– U dobroj situaciji možemo proslaviti blagdane, u dobrom raspoloženju. Sretni smo s onime što smo postigli – plasirali smo se na Svjetsko prvenstvo, odigrali smo nekoliko dobrih utakmica u kvalifikacijama. Uzeli smo 10 bodova i, iako ima još mjesta za napredak, vidi se da sve više i više igrači primjenjuju ono što tražim od njih, ispunjavaju zahtjeve i to veseli ne samo mene nego cijeli stručni stožer i, vjerujem, cijelu domovinu.
Osvrnuo se i na SP na kojem je Hrvatska ispala u skupini s Brazilom, Meksikom i Kamerunom, a istaknuo je i lekciju koju je naučio.
– Osjetio sam u kratkom razdoblju što znači biti popularan, a što nepopularan. Mislim da smo ostali prizemljeni poslije Islanda, no znam da mi je kao treneru rezultat vrlo bitan. Isto tako znam da je važan i stil koji forsiramo, a ne mogu se uvijek sve utakmice dobiti. Nekad se i izgubi, no važan je način na koji se to onda dogodi. Mislim da su svi jednakog razmišljanja – da smo na dobrom putu.
Nakon Mundijala Kovač je pomladio reprezentaciju, oprostili su se Vukojević, Eduardo i Pletikosa, a došli su neki novi klinci...
– Počeo sam s trenerskim poslom u drugoj momčadi Red Bulla, vodio sam mladu reprezentaciju Hrvatske i uvjerio sam se koliko je važno vidjeti što mogu mladi. U prvim se momčadima svi oslanjaju na iskustvo i rutinu, ali ja se nikada nisam bojao dati priliku mladima. Znam da će oni sve zahtjeve ispuniti na terenu, oni su gladni i žedni uspjeha i daju novu energiju cijeloj momčadi. Samo im treba dati samopouzdanje i prigodu, a oni će to znati vratiti.
Kovač je komentirao i europske nastupe Rijeke i Dinama, a neobjašnjivo mu je da hrvatski prvak u Europi izgleda potpuno drugačije nego kući.
– Teško je to objasniti s obzirom na to da nisam svakodnevno s igračima. Rijeka ima jedan veliki plus, a to su navijači i prekrasan ambijent Kantride. Svaki igrač treba podršku, a to u ovom trenutku Rijeka ima, a Dinamo, nažalost, nema. Dinamo ima kvalitetu i uz pomoć punih tribina mogao bi pokazati mnogo više.
Što je obilježilo 2014.?
– Na Svjetskom prvenstvu Njemačka je zaslužila naslov, Real Madrid je ove godine napravio veliki iskorak u Ligi prvaka, a svi koji su osvojili svoja nacionalna prvenstva pokazali su da su najjači. Nogomet raste, sve je brži i zanimljiviji za gledatelje i nadamo se da će tako i nastaviti.
>>Joe želi još igrati, najveća mu je želja još jedan nastup za reprezentaciju
