Dubina kadra portugalske reprezentacije tolika je da izbornik Roberto Martinez računa na više od 30 imena, što je i sam rekao, ali na popisu za dvoboje Lige nacija mogao je imenovati 24 igrača. U odnosu na Europsko prvenstvo u kojem je tijesno ispao u četvrtfinalu od Francuske nakon izvođenja jedanaesteraca, kadar Portugala doživio je određene, ali ne baš tektonske promjene.
Najveća je promjena u kadru definitivno odlazak u reprezentativnu mirovinu 41-godišnjeg Pepa, veterana koji je i u ovoj poznoj dobi igrao na nevjerojatno visokoj razini te će sigurno nedostajati u igri Portugalaca. Osim toga je vjerojatno ona najupečatljivija novost poziv mladom 17-godišnjem krilu Sportinga Geovanyju Quendi, što je iznenadilo tamošnju javnost. Uz njega su, u odnosu na kadar za Euro, nova imena braniči Renato Veiga (Chelsea) i Tiago Santos (Lille), ofenzivni veznjaci Sportinga Pedro Gonçalves i Francisco Trincão te vratar Betisa Rui Silva. Iz kadra su otpali centarfor PSG-a Gonçalo Ramos, veznjak Manchester Cityja Matheus Nunes, iskusni vratar Rome Rui Patrício, veznjak Al-Ittihada Danilo Pereira te novi krilni igrač Juventusa Francisco Conceição.
– U odnosu na Euro sada je trenutak za korištenje više igrača. Važno mi je imati ravnotežu u momčadi koja uključuje i neke nove igrače kako bismo gledali prema budućnosti – rekao je izbornik Martinez.
VEZANI ČLANCI:
Vrlo vjerojatno navedeni novi igrači neće biti dio početne postave Martinezove momčadi protiv Hrvatske. Što se tiče prve jedanaestorke, jedina promjena koja je sigurna jest upadanje novog stopera u prvih 11 umjesto Pepea. Za tu se poziciju bore Gonçalo Inácio iz Sportinga i António Silva iz Benfice, a Inácio je, prema onome što se piše u portugalskim medijima, u prednosti.
Osim situacije s Cristianom Ronaldom, koji gotovo izgledno ostaje prvotimac unatoč kritikama portugalskih navijača, najzanimljivije će biti vidjeti razvoj situacije s 19-godišnjim Joãom Nevesom, čudom od djeteta koje je ovog ljeta za 55 milijuna eura Benficu zamijenilo PSG-om i odmah uletjelo u udarnu momčad Parižana. Trenutno su prvotimci u Portugalu Bayernov zadnji vezni João Palhinha, Nevesov suigrač iz PSG-a Vitinha te kapetan Manchester Uniteda Bruno Fernandes, i iako je u kontekstu Nevesa riječ o jednom od najboljih tinejdžerskih igrača svijeta, neće biti lako zamijeniti nijednog od ova tri iznimno kvalitetna pojedinca.
Martinez u suštini ima puno manje briga od Zlatka Dalića koji muku muči s ozljedama u reprezentaciji. Brige portugalskog izbornika isključivo se mogu okarakterizirati – slatkima. Međutim, Hrvatska je igrala protiv Portugalaca prije nešto manje od tri mjeseca te je narativ uoči utakmice također išao na stranu Portugalaca, a da je na kraju Hrvatska slavila. Nadajmo se da će i ovaj put biti tako, iako Portugalci uistinu izgledaju kao bitno moćnija momčad u ovom trenutku.
