Šanse Hrvatske odjednom su porasle. Iako ne previše. Osmi reket svijeta, finalist Australian Opena Rafael Nadal, otkazao je nastup Davis kup reprezentaciji svega pet dana prije prvog meča 1. kola Davisova kupa u Osijeku.
Rafu je stigao očekivani umor od napornog puta za povratak na vrh. Dan nakon finala Australian Opena protiv Rogera Federera, koji se oduljio na pet setova i tri i pol sata još jedne epske borbe, pogazio je davno dano obećanje španjolskoj Davis kup izbornici Conchiti Martínez kojoj je svoj nastup u Osijeku potvrdio još prije nekoliko dana u Melbourneu.
Planiran za parove
– Rafa se prošli mjesec jako istrošio. Mora se osvježiti nakon tolikog napora i vjerujem da će nam se pridružiti u idućim kolima – obznanila je Martínez iz čijih se riječi iščitava uvjerenje kako je njezina momčad dovoljno snažna da i bez trenutačno osmog reketa svijeta svlada bitno oslabljenu Hrvatsku.
Izostanak Nadala jak je udarac, ali ničim ne umanjuje španjolske ambicije u Osijeku. Ionako je, prema ranijem dogovoru, Rafu planirala tek za meč parova u kombinaciji s Marcom Lopezom i, samo ako bi za tim bilo potrebe, posljednji dan susreta s Hrvatskom. S obzirom na to da su čak desetorica španjolskih tenisača u Top 100 ATP ljestvice, španjolska izbornica brzo je našla zamjenu u veteranu, 35-godišnjem Felicianu Lopezu (trenutačno 12. reketu svijeta u paru i 33. u singlu) koji je dao obol u četiri od pet španjolskih titula u Davisovu kupu.
– Feliciano Lopez svojim je hitnim priključenjem reprezentaciji još jednom pokazao koliko je predan ovoj ekipi.
On nam je fundamentalni igrač. Dobro nam je poznato njegovo iskustvo u Davisovu kupu i sposobnost igranja na ovakvoj podlozi, a jednako kvalitetan doprinos može dati i u singlu – dodala je Martínez.
Conchita Martínez, jedna od najvećih španjolskih tenisačica svih vremena (jedno vrijeme drugi ženski reket svijeta) i jedina Španjolka koja je trijumfirala na travi Wimbledona (1994.), danas je kao izbornica Davis cup i Fed cup reprezentacije spremna i željna pokoriti svijet. To i ne krije, meč protiv Hrvatske vidi kao prvu, ali i najvažniju stepenicu na putu prema tronu. Imperativ je nametnula sama sebi, ne krije kako bi već ove sezone mogla otići do kraja:
Moćna Furija
– Imamo tim za osvajanje Davisova kupa – samouvjereno je najavila prije nekoliko dana.
I bez Rafe Nadala Španjolci su dovoljno jaki s osvajačem Chennaija Robertom Bautistom (inače 16. tenisačem svijeta), Pablom Carreñom (trenutačno 26. reketom svijeta) koji je nedavno igrao u polufinalu parova Australian Opena te olimpijskim prvakom Marcom Lopezom (desetim tenisačem svijeta u konkurenciji parova).
Loša vijest za Conchitu Martínez dobra je za Željka Krajana koji ne vjeruje da bi Nadalov izostanak mogao biti i presudan za ishod meča.
– Zbog Nadalova izostanka Španjolska je slabija za 20-30 posto. Svi znamo tko je Rafael Nadal i, da je tu, vjerojatno bi bilo neupitno osvajanje dva boda za Španjolsku u njegovim pojedinačnim mečevima – rekao je Krajan
