Trostruki svjetski prvak u formuli 1 Britanac Lewis Hamilton izjavio je da je "tužan, ali ne i iznenađen" šokantnom odlukom momčadskog kolege i novopečenog svjetskog prvaka Nice Rosberga o završetku karijere, koju je 31-godišnji njemački vozač objavio u petak, samo pet dana nakon što je osvojio naslov.
- Ja sam vjerojatno jedan od rijetkih, ako ne i jedini čovjek koji nije iznenađen, ali to je zato što ga dugo poznajem. Ovo je prvi put u 18 godina da je nešto osvojio, zato me i nije iznenadilo što je odlučio prekinuti karijeru - rekao je Lewis Hamilton za internetski portal autosport.com na svečanoj dodjeli godišnjih F1 nagrada u Beču.
Hamilton i Rosberg su gradili svoje karijere na sličan način, započinjući u go-kart natjecanjima kad im je bilo 13 godina, sve dok se nisu spojili u Mercedesovoj F1 momčadi i učinili je nepobjedivom u posljednje tri sezone.
- Od kad nam je bilo 13 godina pričali smo o tome kako želimo biti prvaci. Kad sam stigao u Mercedes Nico je već bio tamo, a i o tome smo razgovarali dok smo bili djeca. Bit će jako, jako čudno i bit će tužno bez njega u momčadi sljedeće sezone. Nedostajat će svima, a ja mu želim sve najbolje - izjavio je Hamilton.
Za razliku od britanskog vozača, predsjednik Međunarodne automobilističke federacije (FIA) Jean Todt bio je šokiran Rosbergovom objavom.
- Bio sam jako iznenađen, kao i svi, ali Nico je kroz sezonu demonstrirao svoju iznimnu hrabrost. Emotivan sam, jer ga poznajem još otkako je bio mali dječak, a njegov otac vozač u momčadi koju sam vodio. Nico je imao zadivljujuću karijeru - rekao je Todt.
- Ne mogu razumjeti tu odluku. Svatko ima svoj razlog. Valjda je ostvario sve što je želio - izjavio je u Monte Carlu najbolji svjetski sprinter Jamajčanin Usain Bolt koji će sljedeće godine napustiti atletiku.
Mnogi sadašnji i bivši vozači formule 1 svoje su reakcije objavili na društvenim mrežama.
- Svaka čast, Nico. U životu postoji mnogo više od nizanja krugova na stazi. Poštovanje - napisao je svjetski prvak iz 1996. godine Britanac Damon Hill.
- Nico, to je doista vrlo hrabra odluka. Uvjeren sam da ima snažne razloge. Briljantan svjetski prvak. Sad će biti zanimljivo u Mercedesu - status je proslavljenog svjetskog prvaka iz 1992. Britanca Nigela Mansella.
Zanimljivo viđenje Rosbergove odluke dao je veliki šef formule 1 Bernie Ecclestone:
- Treba mu više vremena da bi potrošio ono što je zaradio, samo je u tome stvar.
Taj Hamilton je zbilja dno dna.