Najbolji svjetski igrači ragbija dolaze od 7. do 9. lipnja u Makarsku gdje se po prvi put u Hrvatskoj održava Europsko prvenstvo u ragbiju 7. A među ragbi elitom po prvi put se našla i hrvatska reprezentacija koja će u Makarskoj odmjeriti snage s Irskom, Gruzijom i Njemačkom.
- Naša su očekivanja velika, igrači su u posebnom programu i nadamo se ostanku u ovoj skupini. Tri tjedna kasnije je drugi turnir, u Hamburgu, igraju iste ekipe i bodovi se zbrajaju. Tko ih osvoji najviše, europski je prvak – rekao je Većeslav Holjevac glavni tajnik Hrvatskog ragbijaškog saveza koji je i organizator Europskog prvenstva.
Ukupno će u Makarskoj igrati 24 ekipa, 12 muških i 12 ženskih. Svjetsko prvenstvo u ragbiju, igrano prošle godine u Francuskoj, bilo je najskuplji sportski događaj ikada. Prodano je 1,84 milijuna ulaznica, a prijenos finala je gledalo 120 milijuna ljudi. Globalna pokrivenost turnira dotaknula je 4 milijarde gledatelja tijekom 48 utakmica. Svjetsko prvenstvo u ragbiju je 3. natjecanje na svijetu po gledanosti, nakon Svjetskog prvenstva u nogometu i Ljetnih olimpijskih igara.
Ragbi 7, koji će se igrati u Hrvatskoj, skraćena je verzija ragbija i igraju po sedam igrača na terenu, a igra se dva puta po sedam minuta. Ragbi 7 se igra još od 19. stoljeća, a od 2016. godine je i dio olimpijske obitelji sportova.
- Radili smo intenzivno da naš grad dobije titulu Europskog grada sporta, što i jesmo za 2024. godinu. Ovo natjecanje dodatan je motiv da se pokažemo ne samo kao dobar domaćin nego i naše organizacijske sposobnosti. Ragbi je gospodski sport u cijelom svijetu, u Makarskoj je osnovan 1968. godine, ima tradiciju i dok sam bio mlađi, bio je na visokom nivou u našem gradu. Možda je ovo povratak tim danima slave – rekao je gradonačelnik Makarske Zoran Paunović.
Uz samu igru koja je dinamična, zanimljivost ragbija 7 je i da na turnirima vlada karnevalska atmosfera, navijači na stadion dolaze maskirani, a u poluvremenu se puštaju poznati hitovi i publika na stadionu pleše i pjeva. Dobro zagrijavanje i za Europsko prvenstvo u nogometu.
Sva tri dana prvenstva u Makarskoj prva će utakmica biti u 10.30 sati, a zadnja u 20 sati. Ulaznice su u pretprodaji na entrio.hr i to kompleti za sva tri dana, što stoji 25 eura, a kasnije će se moći kupovati i pojedinačno po danima. Ukupno se očekuje 60-ak utakmica.
Otvorenje prvenstva bit će u četvrtak, 6. lipnja svečanim koncertom Nine Badrić na makarskoj rivi.
