Hrvatski vitezovi (Croatian Knights) su aktualni europski prvaci u australskom nogometu (footyju) i trebali bi od 5. do 19. kolovoza sudjelovati na svjetskom prvenstvu koje se održava u Melbourneu.
- Hrvatski vitezovi do sada nikada nisu otišli na svjetsko prvenstvo radi financijskih problema, iako je muška reprezentacija jedna od najtrofejnijih reprezentacija u povijesti europskih natjecanja sa dvije zlatne, tri srebrne i tri brončane medalje od 2008. godine - izjavio je za Hinu predsjednik Saveza australskog nogometa Hrvatska Josip Kravar.
- Trenutačno smo europski prvaci, titula je osvojena 2015. na europskom prvenstvu koje je održano u Umagu, dok su cure (Croatian Queens) brončane - dodao je Kravar.
Hrvatsko sudjelovanje na prvenstvima je rezultat samofinanciranja i sponzorstva, a odlazak na svjetsko prvenstvo u Australiju iziskuje puno veća sredstva i zato je Hrvatska gospodarska komora iz Viktorije (VCCC), neprofitna organizacija koja radi na uspostavljanju mreže između hrvatske i australske zajednice, organizirala kampanju za prikupljanje sredstava. Kravar je istaknuo da akcija prikupljanja sredstava traje još tri dana, i da, ako se ne sakupi potreban novac za karte, reprezentacija neće otići u Melbourne.
- Do sad smo prikupili 7.500 dolara, a potrebno nam je 20.000 dolara da platimo karte što je 50 posto sveukupnog iznosa jer su igrači sami spremni pokriti 50 posto troškova, a to je maksimalno koliko mogu", naglasio je Kravar.
- Najbolji smo već duže vremena u ovom sportu, a spavamo po šatorima u kampu, dok su ostale reprezentacije u hotelima sa svim uvjetima. Kada dođe utakmica, lagano ih odradimo i vratimo se u kamp na roštilj - ispričao je predsjednik SANH-a.
Dodao je i da su do sada već dva igrača iz Hrvatske otišla igrati profesionalno u Australiju, što je pošlo za rukom samo Irskoj, Danskoj i Velikoj Britaniji. Za usporedbu, naglasio je kako u Velikoj Britaniji ima 3.000 registriranih igrača, a u Hrvatskoj niti 100.
- Tomislav Cvetko je otišao u Norwood FC Adelaide, Josip Habljak u Sturt FC, Adelaide, a dogovor je da Hrvoje Kežić sljedeće godine, kada navrši 16, ode u Norwood FC Adelaide - kazao je Kravar.
Ovogodišnje svjetsko prvenstvo, koje je šesto po redu i na kojem će nastupati i žene i muškarci, bit će za hrvatsku momčad prvi nastup u Australiji.
Hrvatska je do sada bila domaćin AFL European Cup 2015. godine u Umagu, a prošlo je prvenstvo održano u Lisabonu 2016.
bitno da mi lupamo pare u nogomet gdje realno i nemamo nekih rezultata, dok u ovom sportu imamo i onda ti momci ne mogu otici na prvenstvo jer se nema novaca