Posljednji put kada se Ivan Ljubičić u Zagreb vraćao s natjecanja njemu
i suigračima priredili su spektakularni doček na Jelačićevu trgu. Junak
hrvatskog uspjeha u Davisovu kupu sada u glavni grad dolazi kao peti
igrač sa svjetske ljestvice, što je zaradio prodorom u četvrtfinale
Australian Opena. Prvi nositelj zagrebačkog ATP turnira raduje se
nastupu pred svojim navijačima. Premda je u Melbourneu rekao da više
voli klasične teniske, a ne nogometne navijače, može se očekivati da mu
podno Sljemena gromoglasan vjetar u leđa neće smetati. No, hoće li mu
to sveopće očekivanje da osvoji turnir biti i teret?
- Pravo značenje riječi pritisak još ne razumijem. Spreman sam
osvojiti turnir. Svjestan sam da će svi očekivati od mene da pobijedim
u svakom susretu u Zagrebu, no to sada postaje dio mog posla. Kao tako
visoko rangirani igrač, gdje god igram bit ću favorit i na to se pomalo
navikavam. Uostalom, mislim da će u Zagrebu biti lijepo igrati. Uživat
ću u zagrebačkom tjednu, bez obzira na to kako prošao, jer nisam jako
dugo igrao na ATP turniru u Hrvatskoj.
Ljubo je, s jedne strane, vrlo zadovoljan zbog jake konkurencije,
a s druge strane to će značiti da će imati teži posao.
- Turnir je odličan. Samo molim Boga da barem jedan susret bude
lagan. Kada mi je direktor turnira Branko Horvat govorio da to nije
dobar tjedan, ja sam mu rekao da je to puno bolji tjedan nego onaj
nakon Davisova kupa. Svi dolaze iz Australije, a neki će tražiti
pozivnicu jer su u Australiji loše igrali, što se i dogodilo. Doći će
svi oni koji igraju dobro u dvorani, igrači poput Berdycha, Stepaneka,
Feliciana Lopeza, Henmana...
Turnir je iznimno jak. Da je ostao u Milanu, sigurno ne bi bio tako jak
jer je Milano imao lošu organizacijsku tradiciju. Jako je bitno da
Zagreb u prvoj godini pokaže gostoprimstvo, što kasnije može dovesti
jake igrače praktički bez novca.
Prvi nositelj vjeruje da se može dogoditi da u polufinalu igraju Ančić,
Karlović i on. Ako im ždrijeb ne ukriža putove prije. Ne bi imao ništa
protiv da se opet namjeri na Baghdatisa, igrača koji ga je izbacio u
Melbourneu, no nema pretjeranu želju za uzvratom.
- Radije bih da se to dogodi negdje gdje je važnije, gdje je više
bodova na stolu.
Prvi hrvatski tenisač
