Potraga za nogometnim “svetim gralom”, 36,8 centimetara visokim pokalom grčke boginje Nike od 18-karatnog zlata, prerasta u mit. Nestanak i sudbina trofeja koji se dodjeljivao svjetskim nogometnim prvacima od 1930. do 1970. godine, a potom trajno prešao u vlasništvo Brazila nakon što ga je osvojio treći put, postali su najveći misterij svjetskog nogometa.
‘Skrivao’ se od nacista
U noći s 19. na 20. prosinca 1983. godine lopovi, ovisno o izvoru njih dvojica ili trojica, svladali su i zavezali zaštitara koji je čuvao prostorije brazilskog nogometnog saveza i iz vitrine odnijeli trofej. U teoriji je pokal bio odlično osiguran, zaštićen neprobojnim staklom, no u praksi se ta razina zaštite pokazala manjkavom jer provalnici nisu gubili vrijeme pokušavajući je razbiti, već su policu jednostavno odnijeli sa sobom. Iduće jutro nacija je bila osramoćena, a tadašnji predsjednik brazilskog nogometnog saveza Giulite Coutinho apelirao je na domoljublje lopova.
– Duhovna vrijednost pokala puno je veća od njegove materijalne vrijednosti – kazao je.
Cijeli Brazil bio je na nogama, u pitanju je bio obraz nacije. Policija je vodeći se logikom da je krađu morao počiniti netko iznutra, netko tko je upućen u sigurnosne mjere, već idućeg dana uhitila dvojicu bivših zaposlenika nogometnog saveza. No obojica su ubrzo puštena na slobodu bez podignute optužnice. Ni kasnija uhićenja još dvojice sumnjivaca, Brazilca i Argentinca, istragu nisu pomaknula s mrtve točke.
Od pokala je ostalo samo njegovo originalno kameno postolje na kojem su ispisana imena pobjednika SP-a od 1930. do 1950. godine, a koje je prije dvije i pol godine slučajno pronađeno u podrumu sjedišta Fife. Danas je to postolje ostalo jedina poveznica s izgubljenim trofejem. Pokal se u vihoru Drugoga svjetskog rata našao u Italiji koja ga je osvojila na posljednjem predratnom SP-u 1938. godine. I naravno da je bio zanimljiv nacistima. U strahu da ne završi u pogrešnim rukama, tadašnji potpredsjednik Fife Talijan Ottorino Barassi pokupio ga je pred Nijemcima iz rimske banke, u čijem je sefu bio držan, i skrio ga u svoju kuću. Barassi ga je skrivao u kutiji za cipele ispod kreveta u spavaćoj sobi. Nijemci su osvojili SP 1954. godine, no pehar koji su donijeli na prvenstvo u Švedskoj 1958. bio je pet centimetara viši i s nešto drukčijim postoljem. Pojavile su se priče da je riječ o replici, no takvo što nikada nije potvrđeno. Svjetsko prvenstvo 1966. održano u Engleskoj donijelo je novu avanturu za pokal. Tri mjeseca prije početka turnira bio je izložen u Westminster Central Hallu. Kasnije su dvojica policajaca zatekla razbijena vrata staklene vitrine u kojoj se nalazio, a u njoj nije bilo pokala!? Englezi su to doživjeli kao nacionalnu sramotu, Scotland Yard bio je pod uzbunom, a istodobno je u tajnosti draguljaru Georgeu Birdu naloženo da izradi repliku. Nakon njegove smrti obitelj je 1997. prodala tu kopiju na aukciji za 250.000 funti, a kupac je bila – Fifa!
Nekoliko dana nakon nestanka pokala na adresu nogometnog saveza Engleske stigao je zahtjev za otkupninu. Lopov koji se predstavio kao “Jackson” tražio je 15.000 funti. “Za mene to je samo komad zlata. Ako ne dobijem odgovor do četvrtka ili petka, računam da će trofej biti spreman za lonac”, naveo je kradljivac u pismu. Tadašnji predsjednik FA Joe Mears pristao je na zahtjeve, ali i o svemu obavijestio policiju kako bi kradljivac pao na djelu. Zamka je uspjela, tijekom primopredaje policajci su svladali ucjenjivača, no ispostavilo se da je on samo pokušao iskoristiti priliku koja mu se pružila i da s krađom nema nikakve veze.
Pas Pickles spasio je stvar
No, trofej je pronađen, a stvar je spasio pas Pickles koji je nanjušio paket u kojem je bila zlatna skulptura. Njegov vlasnik David Corbett odmah je odjurio policiji. Ironično, jedan od tadašnjih čelnika brazilskog nogometnog saveza Abrain Tebel na vijest o nestanku kazao je sljedeće:
– To se nikada ne bi dogodilo u Brazilu. Čak i brazilski lopovi vole nogomet i nikada ne bi počinili takvo svetogrđe.
Svega 17 godina poslije pokazalo se koliko je bio u krivu.
Nakon što je trofej 1970. trajno prešao u vlasništvo Brazilaca, Fifa je naložila izradu novog pokala za koji su vrijedila nova pravila. Za razliku od svojeg prethodnika, novi pehar ne može trajno završiti ni u čijem vlasništvu. Odmah nakon ceremonije pokal zamjenjuje pozlaćena replika, a original ljubomorno čuva Fifa.
