Na ovogodišnjoj Ljetnoj NBA ligi u Las Vegasu u stručnim stožerima 22 momčadi moglo se vidjeti i dvojicu mladih hrvatskih trenera. Obojica su bila takozvani gostujući treneri, Veljko Mršić (42) u ljetnoj momčadi Dallas Mavericksa, a Tomislav Mijatović (38) kod San Antonio Spursa, gdje je već drugi put.
Oduševio ih analizom Šarića
Mavsi su u goste pozvali Mršića dobrim dijelom i zahvaljujući njegovoj dobroj (pr)ocjeni Darija Šarića. Kada su glavni menadžer Donnie Nelson i njegovi suradnici došli u Zagreb gledati Šarića, na dan utakmice ručali su s Mršićem kojeg su par dana prije upoznali u Londonu za vrijeme Final Foura Eurolige. Kada su sutradan na utakmici uvidjeli koliko je Mršićeva procjena Šarića bila precizna, bivšeg Cibonina trenera odlučili su pozvati u ljetnu ligu.
– Najprije sam 5-6 dana bio u Dallasu, a potom tijekom lige u Las Vegasu. Jako dobro su me primili, čak su me glavni menadžer i glavni trener pozvali na večeru kada su potpisali s Calderonom.
Nakon što nisu uspjeli dovesti Dwighta Howarda, Mavsi su se i kod Mršića raspitivali za nekog europskog centra.
– Zanimao ih je Raduljica, a ja sam im spomenuo Tomića. Pitali su me može li on biti pričuvni centar, na što sam ja rekao da on može biti prvi centar i ako to ne bude da ću ja godinu dana za njih raditi besplatno! Nažalost, Tomić nema izlaznu klauzulu iz Barcelone, a Utah, koja ga je draftirala, za njega traži tri izbora prvoga kruga.
Cleveland tražio u Splitu
Mršić je u Las Vegasu imao neke zanimljive susrete.
– Najprije sam se iznenadio kada sam sina od Zydrunasa Ilgauskasa vidio u Hajdukovu dresu! Tata je pomoćnik glavnog menadžera u Clevelandu i skautirao je nekoga u Splitu pa je sinu kupio dres bijelih. Kada sam pak sreo Nowitzkog, nagovorio sam ga da se slika s majicom Cedevitinih veterana, za koju u klubu često u šali kažu da je to zapravo prva momčad.
S obzirom na to da su htjeli vidjeti što više, jer su predstavljali i svoje klubove, Mršić i Mijatović sreli su se nakratko.
– Ako želiš vidjeti sve te igrače, baš i nemaš puno vremena. Uđeš u dvoranu oko 13 sati, a utakmice, u dvije dvorane, traju do 22 sata. Poslije toga sa svojim stožerom ideš na večeru, a i ujutro se raspravlja o jučer viđenom. U ljetnoj ligi je košarka na programu 24 sata dnevno jer u 22 momčadi pratiš igrače – objašnjava Mijatović.
