Košarkaši Cedevite prvi su hrvatski klub u momčadskim sportovima koji će u novoj godini izaći u europsku natjecateljsku arenu. A bit će to, današnja (19.30), prva utakmica drugog kruga skupina Eurokupa, drugog najjačeg europskog klupskog natjecanja.
U Domu sportova večeras gostuju španjolski prvoligaš MoraBanc Andorra, desetoplasirani sastav Lige Endesa, momčad koja je u svojoj skupini prvog kruga bila ispred nepobijeđene momčadi ABA lige Crvene zvezde. A taj sastav danas predvodi upravo bivši igrač Zvezde Kanađanin Dylan Ennis, no tu je još niz kvalitetnih igrača kao što su francuski razigravač Albicy, Amerikanac čeških korijena Jelinek, bivši Cedevitin Amerikanac Shurna, Srbin Stević... No, i Cedevita ima svoje igračke adute, a ponajprije Jacoba Pullena, svog najboljeg strijelca, vižljastog igrača kojeg trener Rimac više koristi na dvici nego na jedinici:
– Moramo izaći čvrsti na teren. Igramo kod kuće i ovo je jako važna utakmica, moramo pobijediti kako bi dobro započeli Top 16 fazu. Inače, ovo natjecanje za nas je odlična prilika da pokažemo da možemo igrati protiv momčadi iz nekih od najboljih liga u Europi.
Preostala dva suparnika u skupini hrvatskog prvaka, koji igraju međusobno, jesu ruski sastavi Unics iz tatarstanskog Kazanja i Zenit iz Sankt Peterburga, što pak znači da će se tijekom ove faze natjecanja Zagrepčani prilično naputovati.
– Osim što su to nezgodni suparnici, i putovanja su nezgodna. Raspored s prvom utakmicom kod kuće, a potom dvije u Rusiji na neki način nam ide naruku – ističe Cedevitin trener Slaven Rimac i dodaje:
– Andorra igra vrlo brzo, uz jako dobru kombinatoriku, posebice onu vanjskih igrača. Ono što nam ponešto ide u prilog jest da nemaju toliko unutarnje igre gdje smo i mi deficitarni. Čeka nas vrlo zahtjevna utakmica u kojoj prvenstveno moramo dobro odgovoriti u trkačkom dijelu da zaustavimo njihovu tranziciju i te jako dobre, brze kretnje u napadu. Ako ih svedemo pet na pet, onda će nam izgledi biti puno veći.
Cedevitin deficit pod košem očituje se u tome što je, zbog ozljeda Banića i Žganeca, kapetan Stipanović ostao jedini centar pa u hrvatskom prvaku osluškuju tržište. Tako su pokazali zanimanje i za Darka Planinića, hrvatskog reprezentativca koji igra u Zielonoj Gori, drugoplasiranoj momčadi poljske lige.
