Europski prvak prošao je lošije od svjetskoga u sudaru s novom Hrvatskom. Nakon poraza od SiCG naši su košarkaši u petak ubilježili pobjedu nad Litvom od 81:76 i time podgrijali samopouzdanje uoči skorašnjeg početka EP-a. Iako su obje reprezentacije u istoj, podgoričkoj skupini kontinentalnog prvenstva, pa su izbornici Spahija i Sireika dosta toga skrivali, ne možemo se oteti dojmu da su naši bili na trenutke i vrlo dobri.
Nema euforije
– Neće me ova pobjeda odvesti u euforiju. Znam da ni mi ni Litavci nismo pokazali sve što možemo, ali svakako možemo na račun ove utakmice podići optimizam – kazat će Neven Spahija, hrvatski izbornik.
Našu je reprezentaciju do uvodne prednosti odveo napadačkim skokom Mario Kasun koji je, usput, vješto iskorištavao prostor što mu je otvarao Nikola Vujičić. Kapetan je u petak za razliku od prethodnog dana imao mnogo više lopti u rukama. Gordan Giriček je pak bio ponovno discipliniran i racionalan, Planinić opasan po koš, a Hrvatska je mudro grabila prema pobjedi. Nije nas iz ritma izbacila ni litavska zonska obrana, koju je naš protivnik držao dobar dio drugoga poluvremena, a napokon smo odlučili utakmicu u svoju korist na kraju treće i početkom posljednje četvrtine.
Suci nas čuvali
– Nismo pobijedili jer je Hrvatska igrala više kao momčad. Naša je obrana bila propusna – rekao je Arvidas Macijauskas, dok je izbornik Sireika podvukao da su mu visoki igrači odigrali ispodprosječno za ikakvu šansu.
Hrvatska je u petak bila zaštićenija momčad nakon što su se srpsko-crnogorski suci trudili ponešto vratiti od onoga što su nam uzeli u četvrtak protiv SiCG.
U drugoj utakmici 2. kola SiCG očekivano je pobijedila Sloveniju sa 74:66; redoslijed: SiCG 2-0, Hrvatska 1-1, Litva 1-1, Slovenija 0-2.
