Ugledni gosti u Novigradu. Engleski doprvak Manchester City poslao je svoje tri mlade momčadi (od 17 do 21 godinu) na pripreme u istarski gradić.
– U Novigradu imamo sve: odličnu klimu, smještaj i uvjete za rad. Teren nam je na tri minute od hotela – objasnio je šef Cityjeve akademije Mark Allen, koji je u klub došao prije četiri godine, i to s MTV-a.
Vozio je kao lud
U maloj nogometnoj vojsci s Otoka jedan se lik izdvaja licem i stasom – Patrick Vieira (37). Slavni francuski internacionalac, briljantni zadnji vezni, osvajač zlata na SP-u 1998. i Euru 2000., nekadašnja zvijezda Arsenala, Juventusa i Intera karijeru je završio 2011. u Cityju. Ostao je u klubu i postao trener momčadi do 21 godinu.
Koja vam je prva asocijacija na Hrvatsku i hrvatski nogomet?
– Polufinale SP-a 1998! Drhtao sam na klupi, bila je to luda utakmica. Baš smo imali sreće, ali bez nje i ne možete osvojiti SP. I danas je, kao i tada, hrvatski nogomet tehnički među najboljima u Europi, volim vašu kreativnost, a 1998. imali ste iznimno talentiranu generaciju. Prosinečkog sam obožavao gledati, posebno kad je igrao za Barcelonu. Nevjerojatno je kakve je igrače Hrvatska proizvela u posljednjih deset godina, za koju godinu mogla bi biti u europskom vrhu.
Vieira je 1996. kao 19-godišnjak iz Cannesa došao u Milan u kojem je tada "stolovao" Zvonimir Boban.
– Bio je velika zvijezda. Bio je, baš kao i Šuker kojeg sam poslije upoznao u Arsenalu, pravi džentlmen. Gledao sam ga kao model igrača kakvim želim postati, klasa. Nevjerojatan igrač i strašan vozač!
Prisjetio se anegdote iz Bobanova "bolida".
– Živjeli smo u blizini i vozio bi me kući s treninga, zbog toga sam ga između ostalog zavolio, jer sam u to vrijeme bio klinac bez auta. Vozio je mercedes, ali tako ludo da sam mu jednom rekao: "Više ne ulazim u tvoj auto!". Ali sjajan tip... Kao i Šuker. Došao je u Arsenal kao iskusan igrač, volio se smijati, šaliti. Bio je igrač kakvog želite u svlačionici. Znam da je sad predsjednik saveza, pratim i njega i Bobana.
Volio bih da sam kao Luka
A Luku Modrića?
– Naravno, sjajan igrač, bio je jedan od najboljih igrača lige kad je igrao za Tottenham. I nije mi žao što je otišao u Madrid jer to se ne propušta, žao mi je što ja nisam igrao za Real.
Što mislite o kupnji igrača od 16, 17 godina, kao sad u slučaju Rome i Jedvaja?
– Kad kupujete tako mladog igrača, morate se naoružati strpljenjem i čekati da se prilagodi, svlada jezik, način rada... Srećom, Roma je dobar klub koji se zna brinuti o mladom igraču.
Tko je najbolji francuski igrač svih vremena – Platini, Zidane ili netko treći...?
– Želite me dovesti u probleme? Mogu govoriti samo o Zidaneu jer sam s njim igrao, u vezi. To je bila čast.
Je li vam žao što je iz kluba otišao Balot...
– Nećete razgovarati o Balotelliju! – prekinuo nas je čovjek iz Cityja na prva slova prezimena kontroverznog Talijana koji je klubu zadao silne muke. To je jedina zabranjena tema uz transfere igrača.
Rad s mladima najava je većih ambicija?
– Moram učiti, ovo je savršeno da vidim mogu li. Radio sam s brojnim velikim trenerima, Capellom, Wengerom, Jaiquetom, Lemerrom... Od svakog sam nešto naučio, ali moram imati svoj stil. Neću biti uspješan ako budem kopirao Mourinha.
