Gledajući rukometnu reprezentaciju na velikim natjecanjima od Portugala 2003. godine teško se bilo ne zapitati kako će ta momčad izgledati nakon odlaska rukometnog Mozarta, Ivana Balića. Danas Ivana u reprezentaciji više nema, međutim Hrvatska je i dalje strah i trepet u rukometnim dvoranama. Jedan od glavnih razloga za to je najbolji rukometaš svijeta u 2013. godini, Đakovčanin Domagoj Duvnjak.
- Ivano je bio i ostao moj idol. Pomogao mi je terenu i izvan njega. Stalno se čujemo. Nadam se da mogu mlađima biti takav vođa i idol kakav je Ivano bio među nama - govori Domagoj koji je definitivno rukometaš koji je obilježio godinu za nama.
Domagoj je izrastao u pravog vođu reprezentacije, a to je pokazao i na Svjetskom prvenstvu u Španjolskoj gdje nas je odličnim igrama vodio do brončane medalje. Nažalost, nakon što smo u četvrtfinalu slomili Francuze, u polufinalu su Danci bili prevelika prepreka. Za odlične igre u Španjolskoj Duvnjak je proglašen najboljim srednjim vanjskim na prvenstvu.
Nakon reprezentativnih uspjeha uslijedili su i oni klupski s HSV-om. Iako su u Bundesligi završili tek peti, hrvatski reprezentativac proglašen je najboljim igračem lige. Ipak, vrhunac godine za Duvnjaka svakako je bilo osvajanje naslova europskog klupskog prvaka, nakon što su prvo u polufinalu pobijedili favorizirane Kiel, a onda u finalu i Barcelonu.
Nekoliko dana nakon osvajanja Lige prvaka Duvnjak je navijačima HSV-a pripremio 'hladan tuš'. Odlučio je kako će od ljeta 2014. godine igrati u njihovom velikom rivalu Kielu.
- Bila je teška odluka. Htio sam ostati u Njemačkoj i dvoumio sam se između HSV-a i Kiela. Na kraju je ispao Kiel - objasnio je Duvnjak.
Promicatelj Hrvatske
U godini u kojoj je odveo reprezentaciju do trećeg mjesta na Svjetskom prvenstvu, u kojoj je s HSV-om osvojio naslov europskog prvaka, i u kojoj je potpisao ugovor s najboljim njemačkim klubom, kao logičan slijed stigla je nagrada uglednog rukometnog portala Handball-planeta za najboljeg igrača svijeta u 2013. godini. Bez premca potpuno zasluženo. Našao se Domagoj i u IHF-ovom izboru za najboljeg rukometaša svijeta, a hoće li i tamo dobiti naslov koji mu ove godine pripada, tek treba vidjeti.
Njegovu godinu iz snova prepoznao je i Hrvatski olimpijski odbor koji ga je proglasio najboljim promicateljem Hrvatske u svijetu.
Godina iza nas bila je uistinu gotovo savršena za Domagoja Duvnjaka, kojem još samo nedostaje da hrvatske reprezentaciju odvede do najvišeg postolja na velikom natjecanju. Za to svakako ima vremena, tek mu je je 25 godina, a prvu priliku imat će već od 12. do 26. siječnja kada se u Danskoj igra novo Europsko prvenstvo.
>> Duvnjak nam je kiks koji nam se više ne smije dogoditi
>> Duvnjak: Nadam se da mogu biti vođa kakav je meni bio Ivano
>> Duvnjak je najbolji rukometaš svijeta u 2013. godini
