- Ne treba ulagati samo u asfalt i cijevi, nego i u ljude - kaže Josip Lepen (HDZ), načelnik međimurske općine Podturen, u kojoj u šest naselja živi oko 4400 stanovnika. Među njima su čak 73 stipendista koji od općine dobivaju od 300 do 700 kuna mjesečno, ovisno o mjestu školovanja. Za stipendije općina izdvaja čak 420.000 kuna godišnje, odnosno 14 posto proračuna, što je vjerojatno rekord u Hrvatskoj.
- Stipendija upotpunjuje naš skromni studentski džeparac i pomaže nam da pokrijemo troškove života u Zagrebu. Mnogim je studentima upravo ta stipendija jedini izvor prihoda, i samo zahvaljujući njoj mogu nakon srednje škole nastaviti školovanje - kaže Andreja Šmitran (20), studentica druge godine novinarstva na Fakultetu političkih znanosti u Zagrebu.
Uvjet za primanje stipendije je, dodaje, da redovno daju ispite, a imaju i mogućnost jedne godine pauziranja. Jedino u slučaju da odustanu od studija moraju općini vratiti sav novac koji su od nje dobili.
- Bilo bi nerealno od studenata tražiti da se obvežu da će po završetku studija doći živjeti i raditi u Podturnu. Mi nemamo institute ili velike tvrtke u kojima bi njihovo znanje došlo do izražaja. No, ako samo njih 20 posto ostane živjeti u Podturnu, a radit će u Čakovcu ili negdje drugdje, porezni prihodi od njihovih plaća, koje će sigurno biti veće od onih sa srednju stručnu spremu, slijevat će se u općinski proračun. To je dugoročno ulaganje u budućnost - računa načelnik Lepen, koji stipendije odobrava svim studentima koji se jave na natječaj. I brucošima.
Za studij u Čakovcu dobiva se 300 kuna, za Varaždin i Križevce 500, a za studij u Zagrebu, Rijeci i ostalim hrvatskim gradovima čak 700 kuna. Općina sa 100 kuna sufinancira i prijevoz srednjoškolaca sa svojeg područja, Za te odluke vezane uz mlade načelnik uživa jednoglasnu podršku u vijeću. Hoće li se studenti vratiti kući? Andreja kaže da će otići kamo je posao odvede, no voljela bi ostati živjeti u rodnom kraju. Slično razmišlja i Nikola Sršan (20), student medicine.
- Cilj mi je zaposliti se, ili u Zagrebu ili u Podturnu. Pitanje je gdje ću dobiti specijalizaciju. Pohvalno je što općina ulaže u mlade i znanje. Time si i sama diže rejting - kaže Nikola koji u Zagrebu boravi u domu koji plaća 300 kuna.
Studentica prava Ivana Varga također ne zna kamo će je potraga za poslom odvesti.
- Kad si mlad, najvažniji ti je posao, a ne to gdje živiš - kaže.
