I prije nego se približite Trgu bana Jelačića, u zraku se može osjetiti miris fritula i vruće čokolade, a božićna glazba s pozornice odjekuje sve do Zrinjevca. Jednom kad ste tamo, prva stvar koju primijetite blještava su svjetla koja dolaze doslovce odasvud.
Svaki je stup ukrašen da nalikuje božićnom drvcu, dok ona prava jelka, visoka gotovo 20 metara, dominira gradskim trgom. Ukrašena je, naravno, Orašarima, a lutke s tim omiljenim likom mogu se naći po cijelom centru. I Djedica je tu, zajedno sa svojim pomoćnikom-vilenjakom, a na Manduševcu je smješten divovski adventski vijenac s električnim svjećicama. Nedaleko od svega toga, kraj Gradske štedionice i prema katedrali, smjestilo se dvadesetak kućica, među kojima stotine ljudi šeta u potrazi za toplim napitkom i mjestom pod plinskom grijalicom. Kad se tome dodaju stihovi pjesme „I'm Dreaming Of A White Christmas“ koji sviraju u pozadini, Advent u samom srcu Zagreba doista se doima kao božićna bajka.
– Došli smo iz Velikog Trnova u Bugarskoj samo da posjetimo Advent u Zagrebu i moram reći, ovo je zaista najljepši u Europi – oduševljeno će Stanislav Stojanov kojeg smo sa suprugom i dvoje djece susreli na trgu. Kompetentan su, kažu, sudački žiri, jer obitelj Stojanov svake godine Božić provodi u drugoj državi. Bili su u Njemačkoj, Italiji, Slovačkoj i mnogo drugih zemalja, no Hrvatska ih je naprosto, tvrde, oduševila.
– Zaista ste si dali truda, sve je tako lijepo ukrašeno, a hrana je nevjerojatno dobra. A moram priznati i pristupačna kad se usporedi s drugim zemljama – kaže nam Stanislavova supruga Marta. A što se tiče hrane, na Adventu u centru grada može se pronaći ama baš sve što nepce poželi: od standardnih fritula i kobasica svih vrsta, do gulaša, purice s mlincima, sarme, paprikaša i burgera. Slatki miris u zraku, osim od fritula i palačinki, osjeća se i zbog vruće čokolade, koja se može pronaći u bijeloj i crnoj varijanti, kao i pomiješana s Jack Danielsom, rumom i votkom. Tu su i kuhano vino, žestice, sokovi, kave, čajevi...
– Ma baš sve. Pokušavamo isprobati što više možemo u ova dva dana koliko smo ovdje, ali želudac može primiti samo toliku količinu hrane – smije se Maja Orlandini, koja je s kćerkom Mikaelom i prijateljicama na Advent došla iz Splita.
Na drugom kraju trga, kraj Splavnice, smješten je sajam zagrebačkih obrtnika, a na potezu od Jelačićevog trga, po Gajevoj, Bogovićevoj prema Cvjetnom trgu i Varšavskoj Adventski je vjenčić gdje se, osim za jesti, mogu pronaći i razni suveniri. Tako Viktorija Perušić u svojoj kućici prodaje božićne kuglice s imenima, dok staklar Alen Antolić nudi ukrase od ručno puhanog stakla. Mogu se pronaći i licitarska srca i adventski vijenci od slame, kao i deseci vrsta likera, nakit, keramika, šalovi, kape i rukavice i stotine različitih vrsta božićnih lampica.
Posljednja postaja pri obilasku Adventa u centru bio je ZET-ov veseli božićni tramvaj, koji svakih pola sata kreće s trga u kratki obilazak oko centra grada. Sjedeći u grijanim sjedalima osvijetljenog tramvaja, uživali smo gledajući rasplesanog Djeda Božićnjaka i njegovu pomoćnicu kako za vrijeme vožnje s najmlađima pjevaju „Zvončiće“ i „Kad si sretan“, usput zbijajući šale. I vozač, odjeven u crveno poput Djedice, bio je odlično raspoložen, pa je cijelim je putem zvonio i mahao prolaznicima koji su mahali natrag. Nikome od mališana nije bilo drago jednom kad je polusatno putovanje završilo, no kad su pri izlasku iz tramvaja dobili slatki poklon, osmjeh im se ipak razvukao od uha do uha.
Živio Bandić još sto godina!