Britanski znanstvenici otkrili su zašto je nekim ljudima potrebno tek nekoliko sati spavanja. Tajna leži u genu zvanom period 3, tvrde znanstvenici sa Sveučilišta u Surreyu. Većina ljudi treba oko osam sati sna, ali neki mogu vrlo dobro funkcionirati i s mnogo manje sna. Margaret Thatcher, bivša premijerka Velike Britanije, jedna je od poznatijih osoba koje su spavale samo četiri sata.
U ljudskoj populaciji postoje dvije varijante gena period 3, s dugim ili kratkim inačicama odgovarajućih bjelančevina. Svaki čovjek ima dvije kopije gena, od kojih svaka može biti duge ili kratke forme. Znanstvenici su proučavali 24 ispitanika koji su imali ili samo dugačku ili samo kratku inačicu gena te su ih držali 48 sati budnima. Neki su se ispitanici borili da ostanu budni, a drugima to nije bio problem. U tom razdoblju ispitanici su imali i neke zadatke kojima su se određivale razina pozornosti i brzina reakcije.
Rezultati su se najbolji vidjeli u ranim jutarnjim satima, između četiri i osam, kada su ispitanicima s dužom inačicom gena pozornost i pamćenje bili vrlo slabi. Kada su ispitanici mogli spavati, oni s dugom inačicom gena proveli su 50 posto više vremena u najdubljem snu, što je ujedno glavni znak da netko treba više sna.
