Dogodila se hrvatskom nogometu još jedna Gzira, još jedna večer koju ćemo svi jako dugo pamtiti, ali iz potpuno krivih razloga. Nogometni klub Osijek je doživio svoju najsramotniju europsku večer u povijesti neobjašnjivim 2:0 porazom u Gradskom vrtu protiv 12. momčadi na ljestvici kazahstanske prve lige, Kizilžara.
Autsajderi iz Petropavlovska tako su s ukupnih 3:2 pobijedili Osijek i prošli u treće kolo Konferencijske lige, dok je Osijek poražen već nakon prve prepreke, i to daleko najslabije prepreke koja ih je uspjela svladati.
Sve je za Osijek dobro djelovalo u prvom poluvremenu. Bili su na terenu puno življi, rastrčaniji i raspoloženiji nego protiv Lokomotive kad ih je Nenad Bjelica prozvao. Presing prednje četvorke, pa čak i dvojice zadnjih veznih bio je uistinu sjajan kad je Kizilžarova posljednja linija imala loptu u svojim nogama. U tom presingu prednjačio je Ramon Mierez koji opet nije zabio, ali je držao vrlo dobar tempo Osječana.
Bijelo-plavi su u prvih 45 minuta imali statistiku na svojoj strani (udarci 9:2, korneri 9:2, napadi 102:25), ali u samoj završnici nisu pružili kvalitetu koju na papiru imaju. Pokušavali su i Lovrić i Kleinheisler i Mierez, ali manjak kvalitete u završnom udarcu ili završnom dodavanju značio je da se Kizilžar spasio i otišao na odmor s 0:0.
Uzevši u obzir to prvo poluvrijeme nitko nije mogao ni sanjati što će se dogoditi u drugom. Osijek je u prvih 10 minuta nastavio s pritiskom, ali je nakon toga govor tijela bijelo.plavih drastično pao i to su prepoznali gostujući igrači koji su krenuli hrabrije prema naprijed.
Vidjelo se da Bjelica mora osvježiti momčad i napraviti izmjene jer su krila Lovrić i Fiolić postala totalno indisponirana i obrambeno neodgovorna, ali to Bjelica nije učinio, no gostujući trener zato je. U 60. minuti ključan potez utakmice radi trener Kizilžara Ali Alijev i u igru uvodi Giorgija Ivaniadzea, koji nakon manje od minute na terenu, u svojem prvom dodiru postiže gol za vodstvo Kazahstanaca 0:1 te izjednačenje na ukupnih 2:2.
Vidno je to pogodilo igrače Osijeka, koji su počeli raditi banalne greške u dodavanjima i sudarati se na terenu, a konačna kazna za sve veću dekoncentriranost došla je u 71. minuti kad je Buščan ubacio s lijeve strane na Konea koji potpuno nečuvan (nikog nije bilo 2 metra od njega) glavom zabija za potpuni preokret Kizilžara. Da vam dočaramo Kizilžarski status autsajdera, kladionice su na njihovu pobjedu dale koeficijent 14.
Ovo je posljednja europska sezona Osijeka u Gradskom vrtu uoči selidbe na Pampas u siječnju, pa su tako i oni koji podržavaju bijelo-plave uoči utakmice bili svjesni da bi ovaj europski dvoboj mogao biti posljednji u ovom zdanju. To je sigurno bio jedan katalizator iznadprosječne posjećenosti na stadionu za ovakvu utakmicu.
Na tribinama u Osijeku bilo je prisutno 5.107 gledatelja, što se u Osijeku u ovako ranoj fazi pretkola europskih natjecanja te protiv suparnika slabije reputacije i nije prije događalo. No, ipak nitko od tih gledatelja stvarno nije vjerovao da će ovo biti Osijekov europski oproštaj od Gradskog vrta.
U prvom poluvremenu je odu Osijekovom ulasku u Europu odalo neumornih 200-tinjak članova Kohorte koji su uz odličnu navijačku koreografiju (vitez sa slovom K) pjevali svoju inačicu kultne pjesme "Take me home, county roads" čiji su stihovi u prepjevu bili: "Vratio, vratio, Osijek se vratio, Europo".
Ironično, Osijek se nije dugo zadržao u Europi, pa su Kohortaši u potpunosti promijenili svoje raspoloženje. Tijekom posljednjih pet minuta utakmice te pet minuta nakon posljednjeg sučevog zvižduka su jasno i glasno skandirali "Bjelice, odlazi" što se prvi put dogodilo otkako je on preuzeo klupu u Gradu na Dravi. Ne samo to, već su i naredili svim nogometašima da dođu pred istočnu tribinu, pa ih potom izviždali i izvrijeđali. Svjesni su bili i navijači da je ovo jedan od najmračnijih dana u povijesti kluba.
Ma što bi se drugo i moglo reći...izgubiti na ovakav način od slabašnog, egzotičnog kluba...pa ovo je najveći neuspjeh i promašaj hrvatskog nogometa, sa nesagledivim posljedicama, ne samo za Osijek, nego i naš nogomet...sramotno...