Kada u subotu 31. srpnja nastupi za Sloveniju u kvalifikacijama štafeta na 4x100 metara, Merlene Ottey postat će sa 50 godina najstarija atletičarka koja je nastupila u povijesti europskih prvenstava.
Rođena Jamajčanka, osvojila je u svojoj bogatoj karijeri 22 medalje, od čega samo tri zlatne (prva na svjetskim prvenstvima 1993. i 1995. na 200 metara te prva sa štafetom 4x100 metara na SP-u 1991. godine).
Trener postao dečko
Posljednju veliku medalju osvojila je 2000. godine, kada je na OI-ju u Sydneyu osvojila srebro kao članica štafete 4x100 metara. Dvije godine poslije postala je državljanka Slovenije.
Glavni razlog što je napustila Jamajku je Srđan Đorđević, koji joj je postao trener, ali i dečko. Upoznali su se na SP-u u Sevilli 1999. godine. On je tada bio trener daljaša Gregora Cankara.
– Na nedavnom mitingu u Novom Mestu naša štafeta trčala je protiv slovenske i na kraju smo pobijedile. Posljednju izmjenu za njih trčala je Ottey, a ja za Hrvatsku. Istodobno smo primile štafete, a onda sam je u završnici prestigla – rekla je 25-godišnja Maja Golub, koja se još nije ni rodila, a Ottey je već imala pet medalja s OI-ja i SP-a.
– Nije mi to bilo prvi put da je pobijedim. Ovo mi je bilo treći put da sam je pobijedila. Ali svaka joj čast. Tako brzo trčati u 50. godini je čudo. Ja ne vjerujem da ću trčati nakon 35. godine – istaknula je Maja.
Kako uspije tako brzo trčati u petom desetljeću života?
U 36. godini 10,74
– Cijeli život posvećena je samo atletici i upravo zbog svoje vitalnosti uspjela je održati tako dobro formu – rekla je Golub.
Merlene Ottey i dalje je treća na svijetu svih vremena na 200 i šesta svih vremena na 100 metara. Sa 31 godinom istrčala je 21,64 na 200, a sa 36 godina 10,74 na 100 metara. Danas, u 50. godini trči samo sekundu sporije – 11,60 sekundi, a to vrijeme ove sezone nije postigla nijedna naša sprinterica. Najbolji rezultat sezone ima Sandra Parlov – 11,67 sekundi.
– Dobro da danas ne trči brže od našega državnog rekorda – rekla je Maja, koja je vlasnica tog rekorda sa 11,51 sekundi, i dodala:
– Žao mi je što naše štafete nema u Barceloni. Vjerujem da bismo ušle u polufinale – zaključila je Maja.
