Bin Ladenova smrt velik je udarac za Al-Qa’idu. Ona će ozbiljno srušiti moral mnogih pristaša Al-Qa’ide u svijetu. Na operacijskoj razini, međutim, Bin Ladenova smrt i ne mora imati trenutačni efekt. Posljednjih nekoliko godina Osama je ionako delegirao upravljanje grupom na ostale sudionike, poput svog zamjenika Aymana al-Zawahirija – objašnjava za Guardian analitičar Quilliam Foundationa Noman Benotman, inače bivši džihadist Libijske islamske borbene grupe te Bin Ladenov suradnik od 1989. do 2000. godine.
On smatra da će Bin Ladena svakako naslijediti njegov zamjenik Ayman al-Zawahiri, kojeg opisuje kao vrlo inteligentnog čovjeka.
– Međutim, njemu nedostaje karizma. On nema svjetsku privlačnost kakva je resila Obamu – objašnjava Benotman, koji misli da se Al-Qa’ida od tog udarca psihološki neće oporaviti.
Zawahiri je do jučer bio broj dva na popisu 22 najtraženija terorista koje od 2001. traži američka vlada – prvi je bio Osama bin Laden. Nakon što je objavljena Bin Ladenova smrt, Zawahiri se popeo na čelo liste traženih. Za njegovu glavu su i do sada Amerikanci obećavali 25 milijuna dolara.
Al-Zawahiri posljednji je put viđen u istočnoafganistanskom gradu Khostu u listopadu 2001., a nakon rušenja talibanskog režima skrivao se, baš kao i Bin Laden. I za njega se do danas smatralo da se skriva u zabiti planinskog područja na afganistansko-pakistanskoj granici, uz pomoć tamošnjih plemenskih vođa. Nedavna povijest, međutim, uči da se najtraženiji bjegunci skrivaju u naseljenim područjima, među ljudima u prijateljskim državama koje službeno zagovaraju jednu, a u praksi provode sasvim drugu politiku. Smatra se da su Al-Zawahirijeva supruga i djeca poginuli u američkom napadu potkraj 2001. godine.
Prije “svete borbe” Al-Zawahiri je bio očni kirurg. Pomogao je pri formiranju egipatske islamističke militantne grupe, zbog čega ga je Egipat u odsutnosti osudio na smrtnu kaznu. Al-Zawahiri se smatra glavnim ideologom Al-Qa’ide i njenim najeksponiranijim licem. Od 2003. godine pojavio se u 40 video ili tonskih zapisa. Zadnja snimka je iz travnja ove godine. Do pisanja ovog teksta Al-Zawahiri nije komentirao smrt velikog vođe Bin Ladena.
Kao mogućeg konkurenta Al-Zawahiriju na mjestu Bin Ladenova nasljednika zapadni mediji spominju i Libijca Abua Yahyua al-Libija koji je u zadnje vrijeme iskočio kao glavni teolog grupe i čija se pojava često pojavljuje u videoporukama Al-Qa’ide. Libi je trenutačno zapovjednik snaga na terenu u Afganistanu.
Uz njih dvojicu, mediji spominju još desetak manje eksponiranih mogućih vođa koji će pokušati vratiti vjeru u Al-Qa’idu.
Analitičari, međutim, upozoravaju da Al-Qa’ida, osim bez vođe, ostaje i bez baze, s obzirom na to da su se arapske zemlje i njihovo mlado stanovništvo tijekom Arapskog proljeća okrenule prema rješavanju puno konkretnijih problema od onih kojima ih privlači Al-Qa’ida. Veća opasnost u ovom su trenutku vjerojatno zapadnoeuropske ćelije.
Pravi božji čovjek, već na prvi pogled uliva povjerenje.