Broj poginulih u potresima koji su ovaj tjedan pogodili Tursku i Siriju u četvrtak se približio 16.000, dok blijede nade da će se pronaći puno preživjelih 72 sata od katastrofe a frustraciju povećava spora dostava pomoći. Mnogi ljudi u Turskoj i Siriji proveli su treću noć spavajući vani ili u automobilima na niskim zimskim temperaturama. Nekima su domovi uništeni, a neki su toliko potreseni potresima da su se bojali ponovno ući u njih.
Potres, koji se dogodio u gluho doba noći i nakon kojeg su uslijedili snažni naknadni potresi, mogao bi postati najsmrtonosniji u Turskoj od 1999. godine kada je slično snažno podrhtavanje ubilo više od 17.000 ljudi. Broj smrtnih slučajeva u Turskoj popeo se na 12.873 do četvrtka ujutro. U Siriji, već razorenoj u gotovo 12 godina građanskog rata, umrlo je više od 3000 ljudi, prema vladi te spasilačkoj službi na sjeverozapadu koji drže pobunjenici.
"Očekuje se da će broj poginulih i ozlijeđenih još rasti s mnogim obiteljima koje su još uvijek pod urušenim zgradama", rekao je voditelj spasilačke službe na sjeverozapadu Raed Saleh Reutersu u četvrtak ujutro. "Pomoć još nije stigla i čekamo danas da vidimo hoće li stići", rekao je.
Tvrtka Maxar Technologies objavila je satelitske fotografije na kojima se vidi kako su turski gradovi izgledali prije i nakon potresa. Štete su ogromne.
Napori za pružanje pomoći Siriji komplicirani su sukobom koji je podijelio naciju i uništio njezinu infrastrukturu. "Puno je ljudi ispod ruševina, nema teške opreme za njihovo izvlačenje, a dobrovoljni timovi nisu u mogućnosti raditi s lakom opremom", u telefonskom razgovoru je rekao Yousef Nahas, stanovnik Salqeena na sjeverozapadu Sirije.
Sirijski veleposlanik pri UN-u priznao je da vladi "nedostaje sposobnosti i opreme", okrivljujući više od desetljeća dugi građanski rat u svojoj zemlji i zapadne sankcije. Turski dužnosnici kažu da je oko 13,5 milijuna ljudi pogođeno potresom na području koje se proteže oko 450 kilometara od Adane na zapadu do Diyarbakira na istoku. U Siriji su ljudi ginuli južnije do Hame, oko 250 kilometara od epicentra.
Usporedba turskih gradova: Objavljene satelitske snimke prije i poslije potresa
Erdogan, koji je proglasio izvanredno stanje u 10 pokrajina i poslao vojsku na teren, posjetio je Kahramanmaras u srijedu, gdje je rekao da je u početku bilo problema s cestama i zračnim lukama, ali "danas smo bolji".
