Kalifornijski guverner Arnold Schwarzenegger sinoć je najavljen kao glavni majstor svečanosti na proslavi predstavljanja turističke svemirske flote u pustinji Mojave Virgin Galactica. Rokerski milijarder sir Richard Branson prvi put predstavlja prvi turistički svemirski brod iz svoje buduće flote. Virgin Galactic objavio je da će letjelicu pozvanim gostima prikazati u toku večeri ili noći. Vremenska razlika između Hrvatske i Kalifornije je minus devet sati.
U trenutku dok ovo javljamo ne zna se koji će od dva svemirska broda - Enterprise ili Voyager, što ih dovršavaju u hangarima tvrtke Scaled Composites, pokazati javnosti. Branson je naručio sedam letjelica.
Prvi turistički letovi trebali bi početi krajem sljedeće ili početkom 2011. godine iz svemirske luke Spaceport America. Nju u pustinji Novoga Meksika gradi slavni arhitekt Norman Foster.
Svečanost je ipak u Kaliforniji jer je u Zračnoj i svemirskoj luci Mojave sjedište tvrtke konstruktora Burta Rutana koji je jednako koncipiranim, samo manjim, svemirskim brodom prije pet godina osvojio nagradu Ansari X PRIZE prvim privatnim izvedenim podorbitalnim svemirskim letom.
Richard Branson je u projekt svemirskoga turizma, danas vrijednog 900 milijuna dolara, dosad uložio 200 milijuna od 450 koliko je potrebno samo da “stane na noge”. Od budućih putnika prikupio je već 42 milijuna dolara.
Njegov je suulagač, sa 32 posto udjela i 280 milijuna dolara, Aabar Investments iz Abu Dhabija. Osim “cijeloga Hollywooda” na otvorenju se očekuje i mnogo sudionika iz zemalja Zaljeva.
Od "cijeloga Hollywooda" zna se jedino da neće doći John Travolta. Kako to, kad je poznato da je i sam pilot koji suvereno upravlja vlastitim velikim putničkim zrakoplovom?
- Nije da ne želim letjeti. Nije da mi je skupo za let od 2,5 sata platiti 200 tisuća dolara - kaže Travolta.
- Međutim, posebno mi je nezgodno što se za taj let treba pripremati šest mjeseci na izoliranom mjestu. Izgubljena zarada mnogo mi je veći trošak od cijene koju bih rado platio - protumačio je Travolta.
Među više od 300 putnika koji su već uplatili puni iznos su pjevačica Sarah Brightman. redatelj X-Mena Bryan Singer, slavni fizičar Stephen Hawking, Madonna i mnogi drugi. Jedan među njima bio je uplatio, ali neće letjeti. To je Michael Jackson.
