Uz pratnju četiri vojnika Turopoljske banderije i aplauz mnogobrojne publike iz samog srca Velike Gorice na put su jučer krenuli hrvatski branitelji 61-godišnji Martin Cruickshank i 54-godišnji Werner Ilić s namjerom da postanu prvi Hrvati u povijesti koji će čamcem na vesla prijeći Atlantski ocean. Krenuli su simbolično na dan kada se slavi 30. obljetnica međunarodnog priznanja Hrvatske, a za ovaj su podvig trenirali mjesecima. Kao što su u ratu bili spremni, istaknuli su, tako su i sada za bitku s oceanom.
VIDEO Hrvatski branitelji krenuli veslom preko Atlantika
- Kombijem krećemo prema Španjolskoj, odnosno prema Kanarskim otocima, a krajnji cilj nam je Martinique na Karibima. Nadamo se da će Atlantik biti milosrdan prema nama i da ćemo naš brod Fenix uspješno dovesti natrag do Velike Gorice. Ne da se nadamo, nego vjerujemo da ćemo uspješno odraditi ovu zadaću. Hrvatski vojnici su uvijek vješto ispunili svoju misiju jer ne bi svih nas danas bilo tu da nije tako - kazali su Amerikanac i Škot kojima je cilj i ukazati na veliki problem onečišćenja oceana te podići svijesti o potrebi očuvanja svjetskih mora.
Ovaj je opasan pothvat za rukom prošao posadama iz 31 zemlje, a devet veslača nestalo u oceanu za vrijeme plovidbe. Velikogorički zetovi, kako ih od milja zovu mještani, povijesnom plovidbom će tako uvrstiti i Hrvatsku u ligu zemalja prekooceanskih veslača.
- Kada je bilo najteže pokazali su veliko srce u obrani domovine, a danas, ukorak s vremenom, pokazuju što su heroji u miru. Želimo im mirno more i ocean, a kad se vratite dočekat ćemo vas na istom mjestu - kazao je gradonačelnik Velike Gorice, Krešimir Ačkar.
Putovanje umirovljenih brigadira koji su u Hrvatsku stigli 1991. godine će trajati gotovo tri mjeseca, a ukupna udaljenost, koju će veslači do konačnog odredišta u Karipskom moru prijeći u čamcu na vesla, iznosi 6500 kilometara. Projekt je i humanitarnog karaktera te će se na web stranici koja će biti aktivna za vrijeme njihova putovanja moći donirati dobrovoljni prilozi za pomoć obnove potresom pogođene Banovine.
Kad dobiješ boračku penziju u 45 godini života, onda nisi branitelj nego plaćenik na doživotnoj renti!