Ministar kulture mr. sc. Božo Biškupić imenovao je Nikšu Barezu ravnateljem Splitskog ljeta na razdoblje od dvije godine. Maestro Nikša Bareza pripada najistaknutijim suvremenim hrvatskim glazbenicima. U svom opsežnom repertoaru koncertnoga i opernoga dirigenta ostvario je, osim u domovini, veliku međunarodnu umjetničku karijeru, gostujući u najistaknutijim hrvatskim i europskim opernim kućama te surađujući s glazbenim velikanima.
Obnašao je brojne umjetničke funkcije, od dirigenta i ravnatelja zagrebačke Opere, stalnog dirigenta uglednih opera u Zürichu, Sankt Peterburgu, Grazu, hamburškoj Operi, milanskoj Scali, Chemnitzu. Od 1992. godine je šef-dirigent Simfonijskoga orkestra Hrvatske radiotelevizije. Redovit je gost u vodećim europskim glazbenim središtima, na međunarodnim festivalima, koncertnim pozornicama vodećih europskih orkestara. Sudjelovao je u mnogim obnovama velikih opernih ostvarenja te ravnao brojnim premijernim produkcijama.
U repertoaru Nikše Bareze osobito mjesto pripada hrvatskoj suvremenoj glazbi. Djelovao je kao umjetnički ravnatelj Opere splitskoga HNK i glazbenoga programa Splitskoga ljeta. Nositelj je više inozemnih priznanja te nacionalnih nagrada, među kojima se ističe „Nagrada Vladimir Nazor“ za životno djelo, za svekoliki doprinos hrvatskomu glazbenom izvodilaštvu (2009.). U povodu imenovanja maestra Nikše Bareze, ministar je naglasio kako očekuje da će svojim radom doprinijeti visokoj umjetničkoj kvaliteti programa Splitskog ljeta, kao i daljnjoj međunarodnoj afirmaciji i ugledu Festivala.
