Sposobnost brzog procjenjivanja broja ovaca u stadu ili zrelog voća na stablu poznata je kao "sustav približnog broja" (eng. approximate number system), prenosi science.org. Prethodna istraživanja sugerirala su da ovu sposobnost imaju majmuni, ribe, pčele i psi. No, velik dio tih istraživanja koristio je uvježbane, odnosno dresirane životinje koje su prolazile kroz višestruke testove i dobivale nagrade. To ostavlja otvorenim pitanje je li ta sposobnost urođena kod tih vrsta, kao što je kod ljudi.
U ovoj studiji, Gregory Berns, neuroznanstvenik sa Sveučilišta Emory u Atlanti, i njegovi kolege angažirali su 11 pasa različitih pasmina, uključujući border collieje, mješance pitbulla i mješance labradora i zlatnih retrivera, kako bi provjerili mogu li pronaći moždanu aktivnost povezanu s osjetljivošću na brojeve. Tim, koji je pionir u skeniranju psećeg mozga (uspjeli su navesti pse da dobrovoljno uđu u uređaj za magnetsku rezonanciju i ostanu nepomični), organizirao je da ispitanici uđu u skener, odmaraju glave na osloncu i usmjere pogled na ekran na suprotnom kraju.
Na ekranu se prikazivao niz svijetlosivih točaka na crnoj pozadini, čiji se broj mijenjao svakih 300 milisekundi. Ako psi, poput ljudi i ne-ljudskih primata, imaju određenu regiju mozga za reprezentaciju količina, njihovi bi mozgovi trebali pokazivati veću aktivnost kad bi broj točaka bio različit (tri male točke nasuprot 10 velikih) nego kad bi bio konstantan (četiri male točke nasuprot četiri velike). Osam od 11 pasa položilo je test, izvještava tim u časopisu Biology Letters. Zanimljivo je da su se kod svakog psa aktivirale malo različite regije mozga, što je vjerojatno posljedica različitih pasmina, kaže Berns.
"Ovi nalazi podržavaju naše razumijevanje sustava približnog broja; dosad su ti učinci kod pasa bili demonstrirani samo na razini ponašanja, pa je ovo važan doprinos našem razumijevanju pseće spoznaje," kaže Krista Macpherson, istraživačica pseće kognicije na Western Universityju u Londonu u Kanadi. Dodaje kako će ovo istraživanje vjerojatno biti zanimljivo i trenerima pasa jer sugerira da psi možda obraćaju više pozornosti na broj predmeta, kao nagradu, na primjer, nego na njihov volumen. Psi i ljudi razdvojeni su s oko 80 milijuna godina evolucije, primjećuje Berns. Tako ovo otkriće "pruža neke od najsnažnijih dokaza dosad" da su većina sisavaca rođena s mogućnošću brojanja, iako ne i za složeniju matematiku. Tako da, ako ste se ikada pitali je li vaš psić stvarno primijetio da ste mu dali jednu poslasticu manje, šanse su da stvarno je…
Boris je slijep, ali sve zna i uz pomoć njuha može sve što i psi koji vide
