Iako smo na završnom turniru Svjetske lige u Rusiji objektivno trebali biti u finalu, osvojili smo treće mjesto, što je također lijep uspjeh. Trofejni niz hrvatske vaterpolske vrste nastavljen je novom broncom i s te strane gledano ne možemo izborniku Ivici Tucku (47) zamjeriti mnogo toga. A kako on gleda na Ruzu, pitali smo ga na početku poduljeg razgovora.
– Odigrali smo jedan vrlo dobar turnir, od počeka do kraja. Bilo je puno odličnih utakmica, zaključno s ovom za treće mjesto, koja je bila i najbolja. A nije lako podići se iz psihološke blokade nakon nespretnog i nesretnog poraza od Italije u polufinalu. Kad završite jedno natjecanje s pet pobjeda i remijem, onda morate biti zadovoljni. Iza nas je 20 dana napornog rada, odradili smo sve što smo željeli i zamislili u ovom mini-ciklusu priprema za SP i na kraju za hrvatski vaterpolo osvojili još jednu medalju u nizu – kaže Tucak kojemu teče peta godina izborničkog mandata.
Koliko je to što smo SAD pobjeđivali na nedavnoj turneji u Kaliforniji pomoglo vama i igračima da u srazu za broncu s više samopouzdanja uđete u tu borbu?
– Sigurno je da smo na temelju tih utakmica i zajedničkih priprema imali dovoljno vremena da ih prostudiramo. Iskoristili smo sve njihove mane koje imaju i pokušali "zatvoriti" njihove vrline. Pomoglo nam je to da dobijemo bolju sliku njihove vrijednosti i mislim da smo se tehničko-taktički i mentalno maksimalno pripremili za tu utakmicu i zasluženo pobijedili.
Koliko vam je nedostajao Sandro Sukno?
– Sukno nam je nedostajao puno, posebno u ovim odlučujućim utakmicama. On je jedan od najboljih vaterpolista svijeta, igrač koji našu igru čini plemenitijom i raznovrsnijom, posebno u napadu, ali i u obrani. Kad vam nedostaje kapetan i jedan od najboljih igrača na svijetu, onda se svakako radi o hendikepu. Ali, eto, momčad je reagirala na pravi način, njegov izostanak nadoknadili smo borbenošću i kolektivnom igrom, i ja doista mogu biti zadovoljan time.
Kakvi su izgledi da Sandro zaigra na SP-u u Budimpešti, imate li neke nove informacije?
– Mislim da su izgledi realni. Proći će dovoljno vremena, onoliko koliko treba prema tim liječničkim kriterijima, i njegova ozljeda bi trebala biti sanirana. Sandro trenira u Dubrovniku, u bazenu je, pliva, vježba u teretani, tjelesno će sigurno biti spreman. Njegova želja je neupitna i ja očekujem da ćemo tjedan dana prije početka SP-a (počinje 14. srpnja, op. a.) moći testirati stanje njegova prsta. Ono što je nezgodno jest da je riječ o prstu na pucačkoj desnoj ruci, ali ja se nadam da ćemo moći na njega računati u Budimpešti. Ako ga ne bude, bit će to jedan veliki hendikep, ali morat ćemo igrati bez njega, kao što smo igrali i u Ruzi.
Puno je jakih i prilično izjednačenih reprezentacija, ovdje su u polufinalu bila dva remija, a u Budimpešti će biti i drugih: Mađara, Grka, Crnogoraca, Španjolaca... Jaka je konkurencija, a mi se borimo za medalju, po mogućnosti zlatnu. Je li tako?
– Apsolutno. Uvijek je ista priča kad smo mi u pitanju, nema tu nekakvih velikih novosti. Vaterpolo se jako razvio, pogledajte samo slučaj SAD-a i Japana. Činjenica da su imali dobivenu utakmicu i protiv Italije i protiv Srbije pokazuje koliko su Amerikanci jaki. Japanci su izgubili sve utakmice, ali u svima su, osim protiv nas i protiv Srba, bili blizu i gubili su u posljednjim sekundama. Rusi se također dižu, tako da ćemo imati čak devet do 10 reprezentacija koje će se boriti za medalju. Najbitnije na tim velikim natjecanjima su četvrtfinalne utakmice. Godinama Hrvatska ide po medalje, sigurno je da ćemo tjelesno i mentalno biti spremni, ali u toj jednoj utakmici nikad niste sigurni.
Vama je ovo sedma izbornička medalja s hrvatskom vaterpolskom reprezentacijom. Respektabilan niz, no i sami primjećujete, malo je zlata (samo ono na MI). Kako ga se dočepati?
– Jedino što možemo jest nastaviti raditi ovako pošteno i kvalitetno kao što smo i dosad radili. Uvjeren sam da će se to negdje vratiti. I ovo, kako smo nesretno izgubili s Talijanima, negdje će se vratiti. Kako kažu, u životu se često zatvore vrata da bi se otvorio prozor. Ja u to debelo vjerujem. Bitno je da mi i dalje radimo s istim entuzijazmom, istom željom, doći će i zlato, napadat ćemo ga na svakom natjecanju. Samo da nas jednom minu te ozljede, sa Sandrom bismo ovdje bili puno jači.
Dobro, i Srbija je nastupila bez Mandića?
– Da, ali mi u kontinuitetu, godinama, a Srbija prvi put. I strašno se kod nje osjetio nedostatak takvog jednog klasnog igrača. I zato sam siguran da će nam se sve to vratiti, da ćemo osvojiti zlato, samo moramo nastaviti dalje raditi...
I ispravljati pogreške?
– Da, naravno i to.
U tom smislu zamjerate li što sebi u toj utakmici s Italijom?
– Ne.
Prije tog posljednjeg napada uzeli ste minutu odmora. Vjerojatno ste igračima govorili kako da sačuvaju loptu i spriječe protuudar. No, dogodilo se suprotno?
– Minuta odmora je zatražena u skladu s pravilima struke, zanata. I to u situaciji kad smo zbog taktike suparnika tri minute bili s dva braniča, odnosno bez sidraša. Dogovorili smo se da se raširimo maksimalno, da u posljednjih nekoliko sekundi napada pokušamo spustiti loptu sidrašu ili pokušati visokim šutom iznuditi korner. U svakom slučaju da zatvorimo protunapad jer da smo odigrali do kraja, njima bi ostalo malo vremena za ozbiljniji napad. No dogodilo se to jedno pogrešno dodavanje koje smo skupo platili. Valja učiti iz tih pogrešaka, no ne zamjeram ništa ni sebi ni igračima koji su se srčano borili u svim utakmicama.
Hoće li biti promjena u sastavu za SP?
– Nastavit ćemo pripreme i to u petak u Rijeci s 20 igrača. Svi će oni konkurirati za sastav od 13 igrača koji ću voditi u Budimpešti.
Društvenim mrežama se proširila priča da smo pustili Talijanima da bismo izbjegli Srbe. Što kažete na to?
– Dajte, molim vas, pustiti nekome da biste ostali bez finala... To mogu tvrditi samo oni ljudi koji se u životu nikad nisu bavili sportom. Takav tip razmišljanja pripada ljudima koji si daju za pravo da omalovažavaju sve, da pljuju po svemu, pa i po nama sportašima. No, ne obaziremo se na takve.
pa kad su mogli da puste francuzima totalnim autsajderima sto ne bi i italijanima ,to bar nije upadljivo ,