Ovu smo priču počeli raditi još prošle sezone kada je, bez obzira što on to nije htio objelodaniti, već bilo jasno da Ivica neće više natjecateljski nastupati. Tada nam je predsjednik Hrvatskog skijaškog saveza Miho Glavić ispričao scenarij o tome što će biti s nasljeđem čovjeka koji je osvojio jedan veliki i pet malih globusa, naslov svjetskog prvaka i četiri olimpijska srebra.
- Prvo će doći do izvjesnog zatišja, no kako godine budu prolazile počet će se prepričavati njegovi uspjesi, povijesno će se uspoređivati, izvlačit će se statistike i brojke koje će govoriti u prilog njegove karme i nasljeđa.
A neke od tih brojki “ukrali” smo od autora enciklopedije skijanja u pripremi koju će izdati Ante Kostelić te Marijan Boršić. Naime, Ivica je vodeći skijaš u povijesti svog sporta po zbiru osvojenih bodova na dva “grand slam” skijališta, Wengenu i Kitzbuhelu. Ivica ih ima 2690, a slijede Kjetil Andre Aamodt sa 2546, Bode Miller sa 2321, Marc Girardeli sa 2258, Benjamin Raich sa 2172, Lasse Kjus sa 2032 i tako redom. Ivica je vodeći i po broju postolja u Wengenu, a ima ih 13 odnosno šest pobjeda, dva druga mjesta i pet trećih. Toliko pobjeda u tom švicarskom skijalištu ima još samo veliki Girardeli.
Prestrojavanje bez Ivice
Zbog svega toga, Ivica će nedostajati hrvatskom muškom skijanju kao njegova lokomotiva, što je ustvrdio i Miho Glavić:
- To je neosporno zbog svih njegovih uspjeha i popularnosti u Hrvatskoj i izvan nje s kojom je dolazila i podrška sponzora koji su koristili Ivičin lik za promociju svojih proizvoda. Sve to vuklo je i mlađe naraštaje i sada se tu trebamo prestrojiti.
Još u ožujku prošle godine, u Kranjskoj Gori, sjajni mladi Norvežanin Henrik Kristoffersen ovako je pričao o Kosteliću:
- Odrastao sam kao klinac gledajući sportske podvige Janice i Ivice, no slušajući priče o tome kako su trenirali takvi uspjesi za mene nisu bili iznenađujući.
S velikim poštovanjem o Ivici je govorio i najveći skijaš današnjice Marcel Hirscher:
- Ivica me se dojmio s vrlo čistom i glatkom tehnikom skijanja, posebno u slalomu. U mojim prvim sezonama u Svjetskom kupu vodio sam s njim neke velike bitke, a imali smo i onu situaciju oko moje, po Ivici sporne, pobjede na Sljemenu.
A zbilo se to 2012. kada je tada trećeplasirani Ivica optužio Hirschera za nečasnu pobjedu na Sljemenu jer se mislilo da je to ostvario nakon što je “haklao” kolac.
- Kada smo o svemu tome popričali u četiri oka, naučio sam puno o Ivici i taj naš razgovor mi je pokazao da je on fin čovjek koji samo želi najbolje za svoj sport.
Osim s četverostrukim sljemenskim pobjednikom, o Ivici smo pričali i s drugim suparnicima koji su ga onemogućili da slavi na brdu iznad njegove obiteljske kuće. A najbliži tome bio je 2009. kada je za samo pet stotinki brži bio Jean Baptiste Grange:
- Nakon prve vožnje ja sam bio prvi, a Ivica drugi tako da je posljednji skijaš prije mog nastupa bio upravo Ivica. Čekajući tako u startnoj kućici, čuo sam publiku prigodom svakog prolaznog vremena, a kada je ušao u cilj njegovi navijači su “poludjeli”, a slavio je već i čovjek koji je popravljao stazu. No, uspio sam obraniti svoju prednost i pobijediti.
Trenirao je više do svih nas
Grange će naglasiti da je Ivica uvijek bio fer suparnik, ali i da su staze njegova oca Ante, protiv kojih su mnogi gunđali, ipak bile fer.
- Za mene Antine staze nisu bile problem jer sam dobar tehničar, poput Ivice, no za neke druge oni su bili problem. Po meni, jedino je postavka na Olimpijskim igrama bila nešto za što bi se moglo reći da je previše.
I Andre Myhrer je jedan od onih koji je Ivici na Sljemenu odnio krunu ispred nosa, a Šveđanin je 2011. bio brži za samo 10 stotinki.
- Ivicu ću pamtiti kao velikog skijaša, ali i kao prijatelja i svima će nam nedostajati. Neću zaboraviti trenutke kada smo zajedno svirali gitaru. Sjećam se da smo to činili i kada je osvojio slalomski globus, ali i kada je odnio ukupnu pobjedu u Svjetskom kupu. Ivica je jako puno trenirao, više od svih nas, a trenirao je promišljeno i u teškim uvjetima i može se reći da je imao najveći broj odvoženih slalomskih vrata u karijeri.
Jedan od rivala koji su bili blisko povezani s Ivicom Kostelićem svakako je i Talijan Manfered Moelgg, pomalo neočekivani sljemenski pobjednik iz 2017.
- Ivica Kostelić je legenda svjetskog skijanja, ali i fantastična osoba u što sam se uvjerio i kroz brojne zajedničke treninge, ali i kroz sedmodnevni boravak na Mljetu i taj džentlmen će nam svima nedostajati. Nas nekolicinu svojih rivala i prijatelja Ivica je pozvao k sebi na otok, gdje smo s njim doživjeli pravi povratak prirodi - prisjetio se Moelgg.
Kostelićima svaka čast!