Uvjerljivom pobjedom protiv Grčke u Ateni (10:4), hrvatski su vaterpolisti uspješno završili godinu koja će u analima ostati upisana zlatnim nitima. Iako u sastavu nije bilo četvorice igrača koji su u Zagrebu osvojili europski naslov, u igri se to nije osjetilo.
– Prikazali smo kvalitetnu, organiziranu igru, pogotovo u obrani. Mogli smo primiti i manje pogodaka, ali i ovako smo pokazali stabilnost, pravi pristup. Promjene nisu ostavile traga zato što je jezgra momčadi već formirana, igrači pomažu jedni drugima u prilagodbi. Moram biti zadovoljan, odigrali smo iznad očekivanja – ustvrdio je Ratko Rudić.
– I u Ateni ste protiv sebe imali jednog od svojih učenika – Dragana Andrića, novog izbornika Grčke?
– On je tek na početku i ova mu utakmica, pa i ovaj poraz, mogu biti korisni. Dobit će pravu sliku. Svakako ga očekuje mnogo posla, iako Grcima ne nedostaje igrača.
– U međuvremenu je Srbija s Nikolom Pilićem osvojila Davisov kup, a šjor Niki je uspjelo što i vama – da s tri različite reprezentacije osvoji svjetski vrh?
– To nipošto nije slučajnost. Pilić se i prije kao igrač i poslije kao trener iskazivao iznimnom studioznošću, organiziranošću u radu. Kvalitetu mu nitko ne može osporiti.
– Niste ljubomorni što vas je Pilić na neki način dostigao?
– Ne, nisam – nasmijao se Rudić i dodao: – Meni je osobno drago da je Piliću to pošlo za rukom. Kad sam ja igrao u Jadranu, njega već nije bilo toliko u Splitu, ali poslije smo se često susretali i vodili zanimljive razgovore.
