Samo 28 stotinki nedostajalo je Ivici Kosteliću da u jednom danu, u najvećem skijaškom svetištu, dvaput sluša hrvatsku himnu sebi u čast. Premda je prekinuo svoju tradiciju da vodstva u prvoj vožnji pretvara u slalomske pobjede, najbolji hrvatski skijaš bio je vrlo sretan i sa drugim mjestom, iza pobjednika Grangea. Jer, značilo je to da je jedne nedjelje u slavnom Kitzbühelu zaradio 180 bodova.
Nakon 11. mjesta u spustu, Ivica je u zbiru vremena bio uvjerljivi pobjednik jedine klasične kombinacije u sezoni. Od Silvana Zurbriggena bio je brži za sekundu i 93 stotinke.
Ako je itko pomislio da su ona 222 boda iz wengenskog vikenda nešto što će Ivica teško ponoviti taj se grdno prevario. Jer, najbolji hrvatski sportaš u Kitzbühelu je za tri dana zaradio čak 304 boda. S tim je, vjerovali ili ne, nadvisio čak i svoju legendarnu sestru Janicu. U svojoj posljednjoj sezoni, u siječnju 2006., Janica je u Bad Kleinkirchheimu bila prva u veleslalomu i spustu te četvrta u superveleslalomu što joj je donijelo 250 bodova.
U slalom bez pritiska
Zaradio je Ivica ovog vikenda u austrijskom modenskom skijalištu i 125.100 eura, no to mu neusporedivo manje znači od 401 boda prednosti u ukupnom poretku Svjetskog kupa ispred Zurbriggena. I toga što je zadržao vodsto u slalomskom i kombinacijskom poretku.
- To je vrlo važan korak u utrci za veliki Kristalni globus, prijelomnica sezone. Meni se prva slalomska vožnja nije činila tako dobrom, no bila je. Bilo je teško suprotstaviti se onima koji samo voze slalom. Ovo su mi najbolji dani u karijeri.
Prethodnih sezona Ivica je uoči kitzbuhelskog slaloma znao reći:
- Uvijek ti u podsvijesti stoji da je u igri velik broj kombinacijskih bodova i to me kočilo.
Ovaj put se to nije dogodilo. Kaže da na Ganslernu nije taktizirao.
- Moja velika pobjeda je bilo to što sam mogao voziti slalom, bez tog dodatnog pritiska, kao da u igri nisu bili i kombinacijski bodovi. To je bila unutarnja borba. Pokušao sam da ne napravim ono što sam posljednje dvije sezone, kada sam malo taktizirao. Rekao sam si, imam pobjedu u superveleslalomu pa mogu voziti slalom 100 posto.
Među onih 20.000 gledatelja bilo je dosta i hrvatskih zastava. Ti barjaktari razmahali su se kada se Ivica penjao na najvišu stubu kombinacijskog postolja.
- Ja sam sretan kada vidim pokoju zastavu, a kamoli kada ih je ovoliko.
Već u utorak Schladming
Nesebični Ivica sretan je i što je Tin Široki u kombinaciji bio 13., a žali što Natko Zrnčić-Dim nije završio spust jer bi bio ozbiljan kandidat za kombinacijsko postolje.
Već u utorak slijedi, kao što je rekao Grange, najvažniji slalom sezone - noćna utrka u Schladmingu.
- Spreman sam i za taj izazov - kratko će Ivica koji predvodi skijaški svijet u tri bodovne kategorije.
Ivica u Schladming dolazi sa 1030 bodova što je njegov osobni rekord. A pred njim je, do kraja sezone, još 16 utrka.
U srcu ključa, tko će dočekati 13.30, do tada ne vrijedi komentirati.Ivice, samo odvozi do kraja i sretno.