Američku saveznu državu New Jersey trese skandal koji bi mogao imati odjeke poput Watergatea jer su upleteni “visoki stranački interesi”, a pozitivni dio te vijesti dana u SAD-u je gradonačelnik gradića Fort Leeja Mark Sokolich, podrijetlom Hrvat. Guverner te države Chris Christie, koji ne krije predsjedničke ambicije i sve više se govori da će biti kandidat Republikanske stranke 2016., odlučio se na primitivan način osvetiti Sokolichu, jer ga nije podržao lani u reizboru za guvernera.
Mailovi kao dokazi
Sokolich je pripadnik Demokratske stranke i nezadovoljan je radom guvernera, što nikad nije krio, pa je Christie svoje službenike “nagovorio” da u rujnu, uoči početka školske godine, stvore prometni kaos zatvaranjem jednog traka mosta Georgea Washingtona s kojim se komunicira iz New Jerseya prema New Yorku i obrnuto. Otkriveni su mailovi Cristiejevih pomoćnika, svi američki mediji izvještavaju da je zbog najnovijeg skandala dovedena u pitanje predsjednička ambicija guvernera koji je poznat i po neuspješnim dijetama jer s gotovo 200 kilograma težine ne bi bio “poželjnog izgleda za Ovalni ured”. Guvernerovi “urotnici” Sokolicha su nazvali “mali Srbin”, a on se dodatno uvrijedio jer se svuda otvoreno deklarira kao Hrvat treće generacije u SAD-u, podrijetlom iz Lošinja, koji je oba roditelja izgubio u mladenačkoj dobi.
Sokolich je prije nekoliko godina prvi put bio u Hrvatskoj i zaljubio se u zemlju svojih predaka u kojoj je otkrio da posjeduje i veliko nasljedstvo u zemlji i nekretninama. Popularan je u Fort Leeju gdje živi i velika grupa hrvatskih iseljenika, a mnogi se slažu da je otkrivanjem afere i svojim moralnim ponašanjem dao vjetar u leđa Hillary Clinton za ulazak u Bijelu kuću. Sokolich će najvjerojatnije biti nova zvijezda Demokratske stranke, a svi koji ga poznaju kao bivšeg igrača bejzbola i vrsnog odvjetnika naglašavaju da je vrlo radišan i skroman, ali čvrstih moralnih i političkih temelja.
Guverner Christie, nakon što je otkriveno da su njegovi ljudi sudjelovali u zastoju prilazima mostu i stvorili nepotrebnu gužvu, te svu krivnju prebacili na Sokolicha, tvrdi da ga je prevarilo vlastito osoblje.
Javnost je uvjerena da bez njegova znanja zamjenik načelnika stožera u Lučkoj upravi New Jerseya ne bi zatvorio promet jednim trakom na najprometnijem mostu u Americi ali i svijetu. Christie bi se mogao suočiti s kaznenom istragom već nazvanom Bridgegate, poručuje demokratska senatorica Raz Lesniak, jer “sve miriše na korumpirano korištenje državne vlasti”. Barbara Buono, demokratkinja koja nije uspjela pobijediti Crhistieja na lanjskim izborima, tvrdi da bi trebalo pokrenuti ozbiljnu istragu jer će u protivnom guverner “sve preživjeti i tako nemoralan kandidirati se za predsjednika”.
Mark Sokolich je komentirao da je “Fort Lee vjerojatno najprogresivnija zajednica u državi New Jersey koju vodi idiot koji još očekuje da bi mu trebali pljeskati za to. Nadam se da će svi uključeni u ovaj skandal odgovarati jer uvreda je zdravom razumu kad guverner kaže da ne poznaje svoje službenike koji su slali kompromitirajuće poruke o namjernom zatvaranju mosta. Nisam osvetoljubiv jer to nije u mojoj prirodi, ali siguran sam da ta priča ide dalje.
– Tisuće obitelji nisu mogle odvesti svoju djecu u školu, ljudi su čekali u kolima hitne pomoći, troškovi su veliki, ali sve to, očito, nije bitno pred željom za osvetom – poručio je Sokolich. Iz internetske komunikacije Christiejevih djelatnika vidljivo je da su u kolovozu lani napisali: “Vrijeme je za neke prometne probleme u Fort Leeju”. Kad je jedan od njih zavapio da se osjeća loše zbog djece blokirane u prometu, dobio je odgovor: “To su sve djeca birača Barbare Buono”, koja je izgubila od guvernera Christieja na izborima, ali je bila oštra suparnica.
Ublažavanje štete
Novinari su dobili i dokumentaciju koja pokazuje da je gradonačelnik Sokolich prije tri godine tražio ublažavanje gužvi na mostu Georgea Washingtona. U pismu Billu Baroniju, tadašnjem zamjeniku izvršnog direktora Lučke uprave, tražio je pomoć i najavljivao probleme zbog zastoja u prometu. David Wildstein, drugi sudionik u aferi, bivši šef u Lučkoj upravi, prijatelj s guvernerom Christiejem, nedavno je dao ostavku zbog istrage o tome kako i zašto su dva traka mosta bila zatvorene u rujnu, kad je tvrdio da je to učinjeno zbog “prometne studije”. I dok guverner Christie demantira bilo kakvu umiješanost u afere ali i otkazuje sve službene sastanke, vrh njegove stranke u Washingtonu razmišlja kako ublažiti štetu koju će imati zbog tog skandala.
U americkim medijima gradonacelnik Sokolich, koj je hrvatskog porijekla, je izjavio da ima prijatelje Srbe, koji se sigurno osjecaju uvrijedjeni jer su guvernerovim predstavnici njega nazvali "mali Srbin", i to je bilo izreceno na ponizajuci nacin Bravo za hrvatskog gradonacelnikaika koj brani i svoje srpske prijatelje - tako do rade normalni ljudi