Ovakvom kraju karijere nije se nadao, ali Nikola Karabatić već je odigrao posljednju utakmicu svoje velike rukometne karijere. Očekivalo se zlato za Francusku u Parizu na Olimpijskim igrama, ali reprezentacija domaćina ispala je u četvrtfinalu nakon velike drame protiv Njemačke rezultatom 35:34. Karabatić ima tri olimpijska zlata i jedan poraz u finalu, po četiri puta osvajao je s Francuzima svjetska i europska prvenstva.
Priča o njegovom podrijetlu godinama se vuče. Nikola je rođen u Nišu, otac mu je Hrvat Branko, majka mu je Radmila, Srpkinja, a obitelj se već s njegove četiri godine preselila u Francusku.
- Ja sam i Srbin i Hrvat. Imam korijene u obje zemlje i na to sam jako ponosan. Francuska je moja domovina, ali mi je drago što vučem korijene iz bivše Jugoslavije - jednom je prilikom rekao ponajbolji svjetski rukometaš svih vremena.
FOTO: Tisuće gledatelja pozdravilo Karabatića gromoglasnim pljeskom: Prvi put je cijela Arena uz mene
Posebno emotivan za njegovu obitelj bio je na finalu rukometnog SP-a u zagrebačkoj Areni 2009. godine.
- Zbog oca ću zauvijek pamtiti finale protiv Hrvatske. Bile su to dvije najbolje momčadi u pet godina, prepuna Arena, 15.000 ljudi i svi su bili protiv nas i protiv mene. Sjećam se kad su se pjevale himne, znam kako teško je bilo mom tati, njegov sin igra protiv Hrvatske u finalu Svjetskog prvenstva. Kada je počela himna, a himna Hrvatske je jako lijepa, počeo sam plakati, bilo je stvarno čudno i vidio sam kako mi se otac osjećao, razmišljao sam o njemu - kazao je Nikola pa dodao:
- Najdraži naslov mi je taj sa Svjetskog prvenstva u Hrvatskoj 2009. Mama i tata su bili u publici, gledali su utakmicu s tribina, a to je trenutak karijere koji nikad neću zaboraviti, pred 15.000 Hrvata koji su bili protiv mene... Joj, to nikad neću zaboraviti.
Sudeći po emocijama Hrvat je. Na Srbiju se nije ni trznuo