Pod geslom „Austrija – Mađarska – Hrvatska – trilaterala s budućnosti“ u bečkom Kursalonu održan je u subotu navečer 65. Bal gradišćanskih Hrvata. Organizator te već tradicionalne svečanosti bilo je Hrvatsko gradišćansko kulturno društvo (HGKD) u Beču. Bal, na kojem su se uz Hrvate i njihove prijatelje iz Austrije okupili i Hrvati iz Hrvatske, Mađarske, Slovačke i Italije otvorio je predsjednik HGKD-a i Hrvatskog centra u Beču Tibor Jugović.
Svečanost je počela spletom hrvatskih i mađarskih pjesama i plesova i fragmenata starih običaja pod nazivom „Oj ružmarine – zajednički fašanjski običaji med Mađari i Hrvati na jugu Gradišća“, koji je izveo folklorni ansambl „Štokavci“ iz južnogradišćanske Čajte zajedno s folklornim i plesačkim skupinama Virgonc iz Donje Borte i Boglya iz mađarskog Sambotela. Goste su zabavljali tri glazbene skupine: Forum iz Zadra, Latino iz Zagreba i Siget iz Mađarske.
U ponoć je nastupio Cimbaliband & Fricska Dance Group iz Budimpešte, oduševivši oko devetsto nazočnih u dvorani, a nakon njihovog spektakla izvedena je već tradicionalna moliško-hrvatska kvadrila. Ovaj je bal jedna od najznačajnijih manifestacija gradišćanskih Hrvata, a ove je godine posebna pozornost posvećena Hrvatima u srednjoeuropskim zemljama, Austriji, Mađarskoj i Hrvatskoj te su među nazočnima, uz predstavnike hrvatskog diplomatskog zbora, austrijskog Saveznog kancelarstva i grada Beča bili i hrvatski veleposlanik u Austriji Gordan Bakota i austrijska veleposlanica u Hrvatskoj Andrea Ikić-Böhm.
Bakota je za Večernji list rekao da su gradišćanski Hrvati s kojima Veleposlanstvo RH u Austriji usko surađuje izuzetno ponosni na ovu manifestaciju hrvatskih običaja, tradicije i kulture koju na austrijskom tlu njeguju već gotovo pet stoljeća. Ikić-Böhm istaknula je odlične odnose Austrije i Hrvatske na svim razinama ustvrdivši kako ove dvije zemlje povezuje ne samo zajednička prošlost nego i zajednička budućnost u Europi.
Hrvatski je bal neizostavan dio bečkih Balova koje je UNESCO uvrstio na listu svjetskih nematerijalnih kulturnih dobara.
Ove godine će se u Beču održati čak 450 balova koje sukladno tradiciji organiziraju brojne bečke cehovske udruge i organizacije, a očekivani broj posjetitelja od čak 360 tisuća mogao bi srušiti sve dosadašnje rekorde.
