Iz Ploča krećemo prema jugu pa, prošavši Rogotin i most na Neretvi, ubrzo skrećemo lijevo, k ušću rijeke gdje se nalazi jedno od najpopularnijih odredišta za kiteboarding (ili kitesurfing, kako vam drago, znalci kažu da su oba naziva ispravna) u Hrvatskoj. Riječ je o ekstremnom vodenom sportu u kojem su se spojili jedrenje na dasci, paragliding, gimnastika i wakeboarding. Na ušću je i škola za kiteboarding. Parkiralište je puno, a registarske su oznake uglavnom slovenske.
Imaju i more i rijeku
Dočekuje nas tu Nikola Bartulović, čija je loza iz roda plemenitih Kačića. Nikola živi u obližnjim Blacama, predsjednik je tamošnjeg Mjesnog odbora i zaposlenik Općine Slivno, u koju njegovo selo – s vlastitim poštanskim brojem – administrativno i pripada. Što se pak tiče same općine koja ima i more rijeku, posljednjih je godina najpoznatija po Pelješkome mostu, jer se u njoj nalazi i Komarna u kojoj most s kopnene strane i počinje:
– Mislili smo sad za ove lokalne izbore tiskati i listiće na kineskom jer je u Komarni sad više Kineza nego domaćih – smije se Nikola, s kojim nastavljamo do Blaca, oko tri kilometra udaljenih od pješčanog ušća. Ubrzo se zaustavljamo kod prije nekoliko godina svečano otvorene promatračnice za ptice, u koju je ulupana hrpa novca, no kako sada izgleda, teško je povjerovati da itko više o njoj vodi ozbiljnu brigu. Zatim nam Nikola govori kako u tri kilometra od ušća do Blaca upadamo u čudo od hrvatskih administrativnih podjela. Ušće, naime, objašnjava Bartulović, spada pod Ploče, zatim slijedi duga pješčana plaža puna kupača koja je pola pod Pločama, a pola pod Opuzenom. Onda ide stotinjak metara dug most, na kojem su u tijeku radovi započeli istodobno kad i gradnja Pelješkoga mosta, no po svemu sudeći ovaj će potonji biti gotov prije, gdje na polovici prestaje teritorijalna nadležnost Opuzena, a počinje ona općine Slivno. Prelazimo rukavac Male Neretve, gdje se obvezno zaustavljaju brodovi kako se ne bi miješali rijeka i more. I eto nas u Blacama. Put desno vodi prema petstotinjak metara udaljenoj pješčanoj plaži na kojoj je Chill bar Nele Bartulović s prostranom terasom i ljuljačkama u moru. Na plaži je uređen kutak za djecu. Odlazimo prema središtu Blaca, najvećega sela u općini, koje je izmuljivanjem dobilo valu, nasuprot koje je uređena plaža na koju ne smiju psi, trgovina, restoran, kafići, šest otočića i jedan otok – Osinj, na kojem je gradina i s kojeg je još davno, nakon što je u naletu Turaka spaljena crkva, franjevački samostan preseljen u Zaostrog. Između Osinja i otočića Malog i Velikog Gubavca nalazi se uzgajalište školjaka, za koje mještani tvrde da je struka rekla da su bolje od stonskih, iako nisu tako poznate.
Djed trojice reprezentativaca
Imaju Blace, ponosno će Nikola, i mještanina Jozu Bartulovića, djeda čak trojice rukometnih reprezentativaca – Ivana Čupića i Ilije Brozovića, koji igraju za Hrvatsku, i Domagoja Sršena, koji igra za reprezentaciju SAD-a. Iz Blaca su i Donjanke, lanjske pobjednice Maratona lađa.
Što se pak tiče smještaja, on je u 70-ak apartmana čiji najam dnevno u prosjeku stoji od 50 do sto eura, ovisno o kapacitetu i duljini boravka. Irci su vlasnici dijela apartmana, što je vjerojatno i dovelo do toga da je cijena nekretnina u ovome selu 150 kilometara udaljenom od Splita (za što je potrebno sat i 15 minuta vožnje) i 90 kilometara udaljenog od županijskog središta Dubrovnika (do kojeg se vozi dva sata) sada od 1500 do 2000 eura po četvornom metru. Nikola nam govori da su najbrojniji turisti Slovenci i da su oni otkrili Blace, a ne obrnuto. Ponajviše dolaze zbog kiteboardinga:
– Mi u šali kažemo kako u selu imamo Ljubljansku aveniju – od deset parkiranih auta osam ih je slovenskih registarskih oznaka – govori Bartulović, s kojim odlazimo na mjesno groblje s kojeg puca pogled na Neretvu i deltu Neretve s jedne i Jadransko more s druge strane.
O svome će nam selu, koje ima četiri stotine stanovnika, Bartulović reći i još da je “coronafree” te da se ovdje čovjek može zaraziti jedino – mandarinama.
Tradicionalni maraton lađa na rijeci Neretvi
I ove će godine, bude li epidemiološka slika zadovoljavajuća, drugu subotu u kolovozu (14. 8.), rutom dugom 22.500 metara, više od 400 veslača zaveslati Neretvom i njezinim rukavcima, na potezu od Metkovića do Ploča. Maraton lađa, amatersko natjecanje u tradicijskim plovilima iz doline Neretve, postalo je prepoznatljiv sportski događaj, a manifestacija započeta 1998. godine održava se do danas, okupljajući svake godine sve više i veslača i gledatelja.
Tijekom ovogodišnjega Metkovskog kulturnog ljeta, na zadovoljstvo najmlađih posjetitelja, u ovaj se drugi po veličini grad u Dubrovačko-neretvanskoj županiji vraćaju napuhanci – veliki dvorac s toboganom. Djeca od ovoga tjedna mogu uživati u novootvorenom vodenom parku u Kleku, u općini Slivno, gdje se nadaju da će ovim potezom k sebi osim turista privući i stanovnike Metkovića.
U Turističkoj zajednici Metkovića potrudili su se da ovogodišnje kulturno ljeto bude sadržajno i zanimljivo svim uzrastima, no što će se od svega predviđenog održati, ovisi o situaciji s pandemijom. Kako sada stvari stoje, uz koncerte i predstave trebali bi se održati i skokovi u Neretvu (17. srpnja).
Dolina Neretve prometnula se i u destinaciju cikloturizma, nakon što su se prije nekoliko godina Metković, Ploče, Kula Norinska, Slivno i Zažablje udružili kako bi ovdašnje potencijale raznolikog i kontrastnog krajolika usmjerili na jednu od najbrže rastućih grana turističke industrije.
Budu dobili u općini pet doktorata u Osijeku, to je pravi spoj Dalmacije i Panonije.