Subotnju večer provela sam u zagrebačkoj Mediki. Ne na punk koncertu, anarhističkom sajmu ili opskurnoj elektronici, nego na vrlo glamuroznom eventu: četvrtom Vogue ballu koji tamo organizira strastveni plesač Boris Vrdoljak.
Izrasla iz višestruko potlačenih afroameričkih i latinoameričkih transrodnih zajednica prošloga stoljeća, vogue i ballroom kultura posljednjih se godina širi našom regijom upravo zahvaljujući strasti ljudi kao što je Boris Vrdoljak. Preko dana ugledni profesor zagrebačkog Fakulteta elektronike i računarstva, a noću queer ikona kojoj vršnjaci njegovih studenata oduševljeno kliču dok u sjajnom kostimu šeće pozornicom, hrvatsku je vogue scenu izgradio uz pomoć šačice istomišljenika. Prateći ih godinama, fascinirana sam koliko je truda i rada uloženo u građenje te po mnogočemu posebne zajednice, kao i u njegovanje međusobnog poštovanja i podrške među natjecateljima.
Za one koji ne znaju, vogue ballovi natjecanja su ekstravagantne mode, vratolomnog plesa i provokativnog stava podijeljena u strogo definirane kategorije, u kojima natjecatelji prvo paradiraju pred sucima, a potom se u duelima natječu za titulu najboljega. Da biste pobijedili, nije dovoljno imati besprijekoran kostim ili fizičke adute: suce je potrebno "kupiti" osobnošću, performativnom snagom i često drskim seksepilom, uz podršku publike koja kliče i plješće bodreći baš svakog natjecatelja. U eksplicitnijim kategorijama koje uključuju obnaženost snimanje je strogo zabranjeno: jedan neiskusniji posjetitelj ove je subote izvukao mobitel usprkos tom pravilu i klub je u sekundi stao: glazba je utihnula i nitko se nije pomaknuo dok sporna snimka nije pred svima izbrisana.
Ova vrsta kolektivne skrbi i osnaživanja, a istovremeno kršenja svih heteropatrijarhalnih obrazaca uz gotovo divlje slavljenje različitosti i kreativnosti, imala je važnu emancipacijsku ulogu za brojne pripadnike LGBT zajednice diljem svijeta. Početkom devedesetih vogue je kooptirala i u pop mainstream lansirala Madonna, a u novije vrijeme eksplodirao je zahvaljujući ultrapopularnom Ru Paul's Drag Raceu u čija su natjecanja ugrađeni elementi tog specifičnog izričaja. Dodatni vjetar u leđa dala mu je i Netflixova seriji "Pose", u potpunosti posvećenoj američkoj vogue i ballroom zajednici.
Hrvatski vogueri iz okvira queer klubova i anarhističkih skvotova izašli su tek nedavno, prvim zagrebačkim Major Vogue Ballom koji se u veljači odvio u krcatom Petom kupeu. Pod nazivom How Deep is Your Love, to natjecanje okupilo je stotine ljudi najrazličitijih dobnih, rodnih i drugih profila, od sredovječnih profesorica s više hrvatskih sveučilišta, do mladih gejeva, umjetnika i ljudi najšireg spektra trans identiteta. Slično šarenilo vidjeli smo u klubu Željezničar, u kojem se u svibnju održao The Queer Icons Kiki Ball na kojem su se natjecali plesači, drag kraljice i modni entuzijasti iz šire regije, uz oduševljenu vrisku i podržavanje publike.
Ta dva natjecanja po mnogočemu su bila prijelomna za hrvatski vogue: kao što se dogodilo s hrvatskom drag scenom, koja je zahvaljujući kolektivu House of Flamingo s društvenog ruba odletjela u mainstream i danas podjednako lako puni kazališta i klubove, za vogue ballove ulaznice se danas prodaju u sekundi, a oko pozornice se tiska sve šira i različitija publika. Takva popularizacija, međutim, donosi i jedan pomalo neželjen efekt: na ballove počinju dolaziti ljudi koji ne poznaju njihova pravila i ne poštuju siguran, participativan prostor koji je ta zajednica godinama gradila. Ali sve dok zbog jednog incidenta cijeli klub staje, naši vogueri nemaju se čega bojati.
Zar se to natjecanje ne emitira na HRT ?...to vam se na Zapadu izvodi na državnom TV.